阮如棠醒来时，后背的鞭伤火辣辣地疼。
她睁开眼，却看见萧明华坐在床边，手里把玩着一把银剪，正笑吟吟地看着她。
“醒了？” 萧明华歪头，“九十九鞭的滋味如何？”
阮如棠喉咙干涩，声音嘶哑：“公主来做什么？”
“来看看你呀。” 萧明华轻笑，“顺便告诉你，那个巫蛊娃娃，是我让人放进你院子的。”
阮如棠强撑着坐起来，伤口火辣辣地疼：“为什么？”
“为什么？” 萧明华站起身，居高临下地俯视她，“当然是为了让你看清楚，砚修哥哥爱的人是我。”
“我看得还不够清楚吗？” 阮如棠声音很轻，“他为你挡箭，为你搜府，为你罚我九十九鞭……”
“不够！” 萧明华突然厉声打断，从袖中掏出一叠画卷，狠狠砸在阮如棠脸上：“他若全心全意爱我，那这些是什么？！”
画卷散落，阮如棠怔住。
那是她的画像。
画中的她或执笔写字，或倚窗看雪，每一笔都细腻温柔，仿佛作画之人将满腔情意都倾注其中。
“我……不知道。” 阮如棠指尖微颤。
谢砚修心里明明没有她，为何要画她的画像？
“不知道？” 萧明华冷笑，朝门外喊道，“来人，拿辣椒水来！”
侍卫很快端来一盆鲜红的辣椒水，萧明华接过，毫不犹豫地泼在阮如棠的鞭伤上！
“啊——！”
剧痛瞬间席卷全身，阮如棠疼得蜷缩起来，指甲深深掐进掌心。
冷汗浸透衣衫，她死死咬住唇，直到尝到血腥味。
萧明华满意地看着她痛苦的模样：“现在记住了吗？谢砚修是我的，你连肖想的资格都没有！”
她甩袖离去，留下阮如棠在血水中颤抖。
没过多久，房门再次被推开。
谢砚修站在门口，看到满身血污的阮如棠，眉头微蹙：“明华性子单纯，若不是你先用巫蛊之术害她，她不会这样对你。”
阮如棠浑身一颤。
他看到了。
他看到萧明华用辣椒水泼她，却觉得是她的错。
“是，她单纯善良。” 阮如棠忽然笑了，声音轻得几乎听不见，“我无恶不赦。”
她抬眸，直视谢砚修的眼睛：“那你为什么要画我的画像？”
谢砚修一怔。
他想起那日重伤昏迷时，眼前浮现的全是前世的画面。
她为他熬药时低垂的眉眼，她孕中为他缝衣的温柔，她临终前握着他的手说 “来世再见”
醒来后，他鬼使神差地画下了那些记忆里的容颜。
“我……” 谢砚修喉结滚动，最终冷声道，“闲来无事想给明华画丹青，怕画不好，拿你练手而已。”
练手。
阮如棠闭上眼，忽然觉得可笑。
就因为这个可笑的理由，她受了九十九鞭，被泼辣椒水，疼得生不如死。
“你对我不要心存妄想。” 谢砚修声音冰冷，“我不会喜欢你，我已经说得很清楚。”
他拿起散落的画像，当着她的面，一张一张撕碎。
碎片如雪般落在阮如棠身上，谢砚修转身离去，没看见她攥紧被角的手，和眼角一闪而逝的泪光。