小姑娘当真是想一出是一出。

他都这般说了，姜棠宁也不敢再提下去。

也不知道怎么的，他说不会后悔的时候，她心里竟然暗自窃喜。

也好像偷偷松了一口气。

“宴清哥，我以后不说这些了便是。”

她不知，说完这话的时候，徐宴清背在身后紧握的双手悄然松开。

“婚期定在明年三月后，等你孝期满半年，你觉得如何？”

“我没什么意见，这事你做主就行。”

姜棠宁就这么安心在定远侯府里住下，也没再想着出去住这回事。

这段时间徐宴清似乎很忙，白日几乎看不到他身影，只会偶尔抽时间回来陪姜棠宁用个晚膳。

知道他在忙着处理要事，姜棠宁也不打扰他，安安心心在玉棠苑养病。

徐宴清下令不得让人来扰她清净，府里也没人再不长眼的过来找她麻烦，她小日子过得也还算自在。

下了几场雪，一晃半个月过去。

姜棠宁的病也好的差不多。

外面红梅开得艳丽。

姜棠宁站在窗棂前，一股梅花的清香随风扑鼻而来。

病好了，她总算是能出门了！

还没来得及高兴，一转头，绿盈走了进来，向她禀告：“姑娘，灵安郡主又向您发来了请帖，郡主明日会在府中举办梅花宴，听说宴请了不少人，世子也被邀请在列。”

“您要去吗？若是不想去，奴婢帮您推了。”

虽然绿盈私心里觉得再推的话可能会惹得灵安郡主不满，不过大人吩咐过，一切以姑娘的意愿为主。

姜棠宁轻声叹气：“算了，还是去吧，躲得过初一躲不过十五，该来的总是要来的。”

“更何况我病好了，要是再不去，灵安郡主会以为我架子大呢。”

也不知这灵安郡主消息怎么这么灵通，她病刚好，她便让人送来了请帖。

这是不请到她过去不死心呀。

“绿盈，你说这是鸿门宴吗？”

绿盈心说，可不就是。

不过怕她还没去便心生不安，绿盈耐着性子安慰她：“姑娘莫怕，您现在是大人未过门的妻子，灵安郡主就算对您心里有想法，想来也不会做的太过的，兴许郡主只是对您有些好奇，想见见您罢了。”

“绿盈，这话你说出来不觉得心虚吗？”

相处半个月，姜棠宁和绿盈之间已经熟悉不少，说话也不再像是一开始的谨慎，二人相处融洽。

绿盈沉默，怎么不心虚？

这不是为了安慰姑娘您嘛。

她嘿嘿一笑，大方承认：“姑娘，奴婢其实挺心虚的。”

姜棠宁本来有些紧张的心情瞬间被她逗乐了。

绿盈又道：“您也别太怕，奴婢让人去给大人知会一声。”

姜棠宁摆手拒绝：“他最近挺忙的，还是不要打扰他了，我也不是小孩子，不该事事都依赖他的。”

绿盈但笑不语，她敢说，这事要是不告诉大人，回头姑娘要是出了事情，她便是第一个被大人问罪的。

翌日一早，姜棠宁便被绿盈拉着起来梳妆打扮。

养了半个月，姜棠宁的脸已经好的差不多，脸上的红疹子全都消失不见，恢复往日光滑细腻的触感。

前两日绿盈见到了她本来的面貌后也不由感叹，当真是惊为天人，恨不得日日换着花样地替她打扮。

只不过姜棠宁想着还在孝期，对打扮一事不如何上心，穿得也素净得很。

绿盈还觉得一阵可惜。

她站在姜棠宁身后，一边帮她挽发，一边赞叹：“姑娘您这张脸嫩得跟剥了壳的鸡蛋似的，即便不上妆，奴婢都移不开眼，这要是打扮一下，那不得惊艳众人？”


为了照顾姜棠宁的病，午膳准备得比较清淡，全是些养胃的菜肴。

期间徐宴清一直在用公筷给她夹菜，不多一会儿，她面前的碗里便堆成了小山。

姜棠宁一直埋着头，吃得认真，脸颊鼓鼓的，像小仓鼠进食似的，看得徐宴清心底软成了一滩水。

她不太挑食，即便菜色清淡也吃得满足。

停下筷子，姜棠宁才察觉到徐宴清几乎没吃多少，她眼露茫然：“宴清哥，你怎么不吃呀？”

“是不是菜色不合你胃口？”

“也怪我忘了，我生着病，吃得清淡，还叫你留下来陪我用膳，要不再让人送些你喜欢的？”

姜棠宁歪着脑袋看他，满脸懊恼。

徐宴清摇了摇头：“我吃得本就清淡，不用再准备，这些便可。”

他只是看她吃的认真，便忍不住想多看几眼罢了。

姜棠宁觉得他看自己眼神有些怪，但又说不出怪在哪里。

她没多想，也顺势用公筷给他夹了些菜肴放进他碗里。

“礼尚往来，宴清哥，你可不能光顾着我，你也吃些。”

徐宴清垂眸，压着嘴角，把她夹在碗里的菜吃了个干净。

用完膳，丫鬟才把桌子收拾干净没多久，长公主府上却让人送来了帖子，邀请姜棠宁明日去赴宴。

听到徐宴清要娶姜棠宁的事情后，长公主的女儿灵安郡主有些坐不住了，自然便想会会姜棠宁是何许人物。

只是她到底是郡主，身份摆在那里，不会自降身价特意跑来定远侯府见姜棠宁。

思前想后，这不便让人送来了帖子邀请姜棠宁过去。

姜棠宁看着帖子上的邀约，忽然便觉得帖子有些烫手。

徐宴清见她眼露为难，顺手从她手里接过帖子看了一眼，眉心微不可察地一皱：“你还病着，不便出门，这帖子我帮你推掉，你安心养病，不必操心这些。”

“灵安郡主邀请我，我不去，这样可以吗？”姜棠宁不解问。

郡主邀约，她若不去，郡主会不会以为她架子大？

徐宴清一脸淡定：“无碍，你生着病，我会派人去和郡主解释清楚，你不必忧心这些。”

看他气定神闲，不像是开玩笑的模样，姜棠宁放下心，没再纠结这回事。

她本也不是很想去，更不信那位灵安郡主是好心想要宴请自己，这邀约一看就是针对她的。

那不跟鸿门宴差不多？

姜棠宁双手捧着脸，目光往上抬，不经意间和徐宴清那双深邃的眼眸对上，心跳漏了一拍。

她慌乱垂下眼眸，暗想，这位灵安郡主不会也是他的爱慕者吧？

宴清哥的桃花好多啊。

开完一朵又来一朵。

心中实在是好奇得紧，姜棠宁索性也不憋着，长睫如羽般闪动两下，试探问他：“灵安郡主邀请我，是因为你的缘故吗？”

这话徐宴清不好反驳，也没打算瞒着她，便直言：“确实有这个原因。”

“不过你放心，我跟她没有任何关系。”

先前长公主确实有让自己女儿萧灵安嫁给徐宴清的打算，徐宴清私底下找到长公主，婉拒了这门亲事，长公主当时也歇了这门心思。

只是萧灵安不甘心，有段时间没事就喜欢跑到徐宴清跟前晃荡。

徐宴清不搭理她，她也不在意，像个小尾巴似的跟在他后面。

他去哪，她便跟去哪。

为此，林宝珠还跟她吵了好几架。

这些事姜棠宁当然不知晓，只是见徐宴清难得露出头疼无奈的表情，便放开胆子调侃他：“宴清哥，你好受欢迎呀。”


就是她实在是搞不懂，京中想嫁给徐小叔的姑娘多不胜数，他为何要娶这么个姑娘？

难不成真是因为那一纸婚约吗？

哎，表哥真是让人不省心，徐小叔为了给表哥擦屁股牺牲好大。

林乐盈暗自瞄了姜棠宁一眼。

虽然她也觉得徐小叔配这位姜姑娘有些可惜，可这种事情又不是她能左右的，这个时候还是少插话比较好。

房间里陡然安静下来。

徐宴清眼神平静，视线落在前方的林昭华身上：“大嫂，既然明泽不愿娶姜姑娘，便由我来娶她，你可有异议？”

林昭华当然没什么异议，甚至巴不得他娶了姜棠宁，只要这门亲事落不到她儿子身上，姜棠宁嫁给谁，她都没意见。

只是场面话总要说上两句，免得传出去不好听。

林昭华挤出笑：“六弟，你想娶她我自然没什么意见，但我还是得说两句，也不是我不愿答应这门亲事，你也知晓明泽他是个孝顺的，想为他祖父守孝三年，可如此便要让人家姑娘干等他两年，我心中实在是过意不去。”

“不过姜姑娘若是愿意等，等时间一到，我便让明泽欢欢喜喜把她娶进门，就看姜姑娘如何选。”

林昭华嘴上如是说，心中却想着，有她家这位小叔在，还答应要娶姜家那姑娘，那姑娘还不得上赶着嫁给他？

倒是便宜她了。

林昭华这会儿倒也不急了，说得大度至极。

徐宴清目光突然犀利起来：“大嫂，你当真这般想？”

尽管他一身气质温润儒雅，语气平和，可他身上那股不怒自威的气势任谁都忽视不了。

寥寥几语，林昭华的心思似乎在他面前便已经无所遁形。

林昭华脸上一热，硬着头皮回应：“自然。”

言简意赅两字，姜棠宁却听出了一种咬牙切齿的感觉，暗道，她骗人，她分明就不喜欢自己，也不想自己嫁给她儿子。

许是有人帮她说话的缘故，她胆子大了起来。

“夫人，您之前不是这样说的，徐世子他根本不愿意娶我，您还说强扭的瓜不甜，夫人您其实不喜欢我也不想我嫁给您儿子吧？”

说完，姜棠宁还特意补了一句，语气十分认真：“我不傻，能感觉到的。”

林昭华紧绷的面皮不自然地抽动了两下，呵，谁关心你傻不傻了？

她心中憋着怒火，却看徐宴清在场，不好当着他的面发作，只能咬牙笑道：“姜姑娘误会了，来者是客，我怎会不喜欢你？”

徐宴清深得陛下赏识，往后前途无量，林昭华不能轻易得罪他。

看在徐宴清的面子上，林昭华没对姜棠宁拉下脸。

可一想到她看不上的姑娘，搞不好要和自己成为妯娌，这身份一下被抬高，越想心中越是不忿。

林昭华端起茶盏，灌了一口茶水，压下心底那股不悦。

喝完，她重重地把茶盏放在桌上，震得桌上的茶水颤了颤。

姜棠宁被她突如其来的举动吓得肩膀一抖，眨了眨眼，她都没生气呢，夫人怎么就生气了？

是听不得实话吗？

姜棠宁睫毛闪动的模样落在徐宴清眼中，他笑了笑，到底还是个小姑娘。

徐明泽哪管得上他母亲想什么，只管自己高兴，不管不顾说道：“母亲，我都说了不愿意娶她，您干嘛要她等我两年！”

“既然小叔愿意娶她，便让她嫁给小叔好了！”

“你给我闭嘴。”


若是自己人都护不住，还能护住谁？

尽管面这位叫红袖的丫鬟对自己很是不善，她也仍旧站了出来，替绿盈说话：“这位姑娘，我再如何也是你们大人的客人，你对我的丫鬟无礼便也罢了，对我这个客人也视而不见，想来应当是没有把我放在眼里的。”

“等大人下朝回来，我倒是想和他讨论一番，是不是这府中下人皆如你一般。”

红袖脸色一僵，旋即瞪大眼眸：“你还敢去告状？”

绿盈哪里听不出姜棠宁这是在维护自己，料想，她果然没看错人，姑娘是个心善的，跟着她往后的日子定然差不了。

她看向红袖，怒斥：“红袖，你以为你是谁？姑娘面前，岂容你放肆！”

红袖不服气，眼底爬过冷光，也不知想到了什么，怒急之下说出口的话不经大脑：“不过是一个乡下来的破落户罢了，家中都没人了，有什么好得意的，也就是你蠢才想着帮她。”

“就她这样的，凭什么高攀得上大人？”

“难道你心里没想过大人娶了她可惜吗？”

“这京中想嫁给大人的贵女多不胜数，就不说林家那两位，单是长公主家的郡主，出身就比她高贵到哪里去了！”

“这些姑娘随便拎一个出来，哪一个不比她好？”

绿盈沉默了一瞬，立马就呵斥回去：“你少在姑娘面前胡说八道，你再敢乱说诋毁姑娘，看我不撕烂你这张嘴！”

她短暂的沉默被红袖瞧在眼里，红袖心中很是得意。

还以为她比自己高尚呢？想来去伺候这位姜姑娘内心也是不大乐意的。

红袖嘴角上扬，也不管姜棠宁还在旁边，更没把绿盈放在眼里，捂着嘴嬉笑道：“我不过是实话实说罢了，你能耐我何？我倒是要看看你要如何撕烂我的嘴？”

绿盈脸色沉下来，恨不得上前扇红袖两巴掌，却被姜棠宁给制住了。

“绿盈，别气，气坏了身子不值当。”

明明姑娘自己受了委屈，偏还要来安慰她，绿盈心中感动不已。

“姑娘说的是，奴婢不和她一个小人计较。”

姜棠宁轻轻拍了拍她后背，不急不缓走到红袖面前，唇角勾起一抹细小的弧度，笑得温柔又和煦，却在无形之中给人一种压迫感：“我高不高攀得起徐大人，不是你说了算的，你若是对我不满，不想我嫁给他，大可去他面前说给他听，看看他听不听你的。”

红袖被她说的面色难堪，却无法反驳。

她哪里左右得了大人的决定？

恍惚间，红袖被姜棠宁那股锋芒微露的气势给压下来，咬紧唇瓣，睫毛轻颤。

姜棠宁双眼亮星辰，脸上不见自卑，继续说：“不管我出身如何，身后有没有亲人，比不比得过其他人姑娘，你们家徐大人却偏偏应承了要娶我，如今我已经算是你们徐大人未过门的妻子，这一点是你无法改变的，而你，也不过是一个丫鬟，你又凭什么用这种语气跟我说话？”

“诚然我现在还没嫁给徐宴清，不过想来我想惩治一个丫鬟，他也不会对我说些什么，红袖姑娘，你觉得呢？”

这些话其实早在江州的时候，姜棠宁便已经听过不少。

比红袖说得更令人气愤的都有，起初她听到会气得想哭，现在却能淡定下来。

往日为了活下去，尽量不与人起冲突，逞些口舌之争，她便劝着自己，暂时忍住。


要说他对一个五岁的小姑娘一见钟情，那自然不可能。

宋琦君也清楚，只是想逗逗她这个儿子罢了：“我还以为你在阿宁小时候便惦记着她呢。”

徐宴清无奈一笑：“母亲，您这又是想哪去了，我便是再禽兽也不至于对才五岁的阿宁生出别样的心思。”

宋琦君压着嘴角：“那倒也是，你要是敢这么禽兽，我可不得打断你的腿。”

顿了顿，她话音一转，眼中怀疑明显：“当真便只是因为感激姜老，这才娶了他孙女？”

徐宴清并不否认，反问她：“那不然母亲觉得是什么？”

宋琦君怎么就那么不信呢。

这理由说给旁人听听便也罢了，她这个当母亲的是不大信的。

就他对阿宁那上心的样子，分明是在意得紧，哪像是因为婚约和报恩的缘故。

虽心中好奇，不过想到她这儿子这嘴巴严得紧，他不想说，她指定问不出什么。

宋琦君倒也没继续问下去，叮嘱他：“好生照顾阿宁，要是委屈了她，我可不会饶了你。”

徐宴清点头：“母亲放心便是。”

宋琦君回到床边守了姜棠宁一阵，等着她烧退下这才离去。

她一走，房间里只剩下徐宴清和阿宁两人，寂静无声。

府医给姜棠宁扎了针，烧退之后她睡得深沉，直到天黑了也没醒来。

白天徐宴清在隔壁处理事情，见她晚上仍旧没醒来，便守在她床边，盯着她安静的睡颜瞧得出神。

偶尔还能听到几句她的梦呓。

也不知梦到了什么，她在睡梦中都不大安稳，眉头紧蹙。

徐宴清伸出手，克制地轻抚着她额头，想要替她抚平眉宇间那抹愁绪。

房间里烛火烧得旺盛，火舌窜动，在地面上映照出一抹身姿挺拔的影子。

姜棠宁毫不知情，徐宴清拿着书坐在椅子上，就这么在房里守了她一整夜。

夜半时分，窗外寒风凛冽，光秃的枝丫迎风凌乱，冷风吹打在窗台上，呼哧作响。

室内烛影摇曳。

睡梦中的姜棠宁像是被噩梦魇住，整个人陷入巨大的恐慌之中，面露痛苦挣扎起来，小声呜咽着。

不一会儿，她额头上布满了细细密密的冷汗。

趴在桌上才睡下不久的徐宴清听到她惊恐的哭声，瞬间惊醒，大步流星走到床前，那张被噩梦缠身而的不安脸映入他眼底。

徐宴清抿紧唇轻唤一声：“阿宁？”

眼皮微微颤动，姜棠宁从噩梦中惊醒，猛地睁眼从床上坐了起来，凌乱的湿发紧贴在额头上，胸口处剧烈起伏着。

她左手捂着心口，右手死死攥着锦衾，大口喘着气，眼角泪珠不受控制地顺势滚落，陷入愣怔中，久久不能回神。

房间寂静无声，只剩下火苗舞动，照得床上的身影单薄又孤寂。

徐宴清看得心弦紧绷，脸上骤然浮现担忧：“阿宁，可是做噩梦了？”

姜棠宁被他的声音拉回神志，脖子僵硬地扭动，两眼茫然。

见周围环境陌生，她下意识抱紧锦衾，眼底那股戒备升起，却在抬头见到徐宴清那张轩然霞举的俊脸时，暗自松气。

原来是他。

姜棠宁额头轻点，声音还带着惊魂未定的不安：“我梦到阿爹和阿公他们被人杀害了，我想救他们，却怎么也救不了。”

她声音低落，满脸哀伤，垂头丧气地耷拉着脑袋。

“宴清哥，我想阿娘他们了。”姜棠宁咬着唇，小声又克制说着。