“是啊！”另一个嬷嬷也接道，“王爷不会罚您，但您也别上赶着领罚，是不是？”
“我爹怎么说的？他让你们打我？”卫意眼睛一瞪，“你们敢？”
两个嬷嬷再次犹豫一瞬。
她们是宋芸的人，深知她在卫祺心中地位要远远高于程如霜。
才从庄子上回来，表面上看程如霜和卫意母女二人是复了宠，但实际上除了该有的份例，王爷根本没给二人任何多余的赏赐。
连小少爷，都不认程如霜这个娘。
她们又有什么好忌讳的？
“大小姐，既然您也这么拎不清，那就休怪我们也让您清醒清醒！”
说完，一个嬷嬷举起鞭子，竟真的朝卫意头上抽了过来！
“别打我娘亲！”卫意如此瘦小的身子竟毫不畏惧地张开双手，将程如霜护在身后！
但，程如霜不可能让女儿替她受罪！
才被抽的那鞭子虽火辣辣地疼，却远不如在庄子上受的苦。
她一手护住女儿，另一手毫不犹豫地抬起，也不知哪来的力气，竟一把握住挥下来的鞭子！
“小意，到娘身后去。”她咬牙，死死攥着鞭子，哪怕上面倒刺将她的手割出了血，也毫不在意！
“毒妇！你竟敢！”嬷嬷抽了两下，竟没能把鞭子抽回来，气得扬起另一只手，朝程如霜脸上抽过来！
但巴掌尚未落下，就感到脖颈一凉。
不知何时，程如霜竟将头上发簪拔了下来，尖锐的簪尖已经戳进嬷嬷颈项！
“啊——”嬷嬷吓得大叫出声，扬起的手僵在空中，动也不敢动！
“我若是杀了你，你觉得王爷会不会让我给你这贱妇抵命？”咬着牙，程如霜一字一顿地问！
“你！你......”嬷嬷吓得说不出话来！
眼看着另一个嬷嬷想绕到程如霜背后去捉住卫意，她手上力道又加重两分，簪子进得更深。
“啊！”嬷嬷又叫了两声，嘴里囫囵不知喊着什么，好不容易将另个嬷嬷的动作叫停。
“滚。”程如霜眼里怒火灼烧，像只护崽的母狮子一般，“再不滚，我就杀了你！”
簪尖拔出带出一道血线，两个嬷嬷落荒而逃。
下一刻，程如霜眼前一黑，跌坐在地。
“娘！阿娘！”卫意急得扑过来，“娘你背后疼不疼？娘，你身上好热！快把狐裘披上，我给你带了吃的！你先喝两口汤，这是我悄悄去厨房找会做饭的婶子帮你熬的药！我亲眼在旁看着，她肯定没有下毒！”
听卫意如此懂事，程如霜艰难地扯了扯唇角。
“乖。”她接过热汤喝了两口，稍稍恢复些力气，“你先回去，别在这里陪我。”
“我不！”卫意眼圈红得要命，却知道自己此刻不能哭，她早有了远超这个年纪的成熟，“阿娘，我若是走了，你会死的！”
“不会，阿娘坚强着呢。”程如霜抬手摸摸女儿的小脸，“阿娘不会死的，你去外面帮阿娘看着，有没有什么动向，好不好？”
听程如霜这样说，卫意才点头：“好，那我现在就去。”

三年前她不屑于伪装，可现在，为了生存，为了女儿，她什么都肯做。
“小意，起来。”
她弯腰将女儿扶起来，自己却没能站稳，身子一晃猛地栽倒在地，松垮的外袍袖口处刚好被掀起，露出她细瘦的小臂。
许多年前卫祺曾捧着她的手说，她的胳膊像一节藕，像白瓷做的，细腻又柔软。
但现在，那上面新伤叠着旧伤，凸起肿胀的疤痕，尚未痊愈的伤口，红的紫的层层叠叠，看得人触目惊心！
“阿娘——”
卫意大哭起来，抱着程如霜的脖子摇晃着：“阿娘你醒醒，阿娘......”
就像只瘦弱的猫儿，哪怕哭都没有力气。
眼神落在程如霜露在外面的皮肤上，卫祺眼珠震颤，一时间没能说出话来。
她怎么受了这么严重的伤？
她......竟真的被打了？
“哎呀这是怎么......”顺着卫祺的视线看过去，意识到他已经注意到程如霜身上的伤，宋芸才扑上前关心，心底却暗暗咬牙，恨不得将程如霜掐死！
她早就告诉庄子上的人，别弄出痕迹！别被人发现！结果他们却下手这么明显！一群废物！
“妹妹，你怎么能把自己给弄成这样......”
“所有人都拖下去审！亲手折磨过王妃的，千刀万剐！知情不报的，斩立决！”
怒火席卷，卫祺咬牙下令！
躺在地上，程如霜只觉讽刺。
卫祺在意的不是她受伤与否，而是他的面子。
她就算死了，他怕是眉梢都不会动一下，但，若是有人敢欺侮他的王妃，那就是在打他的脸，他才不能忍。
“阿娘你醒醒啊......”
卫意急得哭腔都变了调，突然狠狠一咬牙，扑到卫祺面前跪下：“爹！求求您救救阿娘吧！把我留在庄子上，我吃得少！娘再留下会死的！让娘回去！”
童言无忌，却像利刃刺入卫祺心底。
卫意一日日目睹程如霜遭遇，才五岁的身子就甘愿为母亲遮风挡雨，她不是被养坏了，而是在如此条件下，还能保持澄澈的心！
程如霜是咎由自取，可卫意却不该遭此磨难！
沉重脚步上前，他将程如霜打横抱起，亲自安置在马车里。
又将卫意也抱了起来，让她坐在程如霜身边。
“这是毛毯，这是汤婆子。”
他脸上没有表情，将两人安顿好便放下车帘，亲自坐到马车夫的位置上。
“我送她们回去。”
扬起马鞭之后，卫祺似乎才想起还立在一旁的宋芸，转头，随口解释一句，而后朝亲卫道：“你们再弄一辆马车，送二小姐回去。”
说完，扬声策马，迅速离开。
程如霜才晕过去，卫祺就如此担心！
宋芸掐着裙摆，耳坠子颤得愈发剧烈！她得先下手为强！不然等程如霜成了气候，卫祺又偏心到她那边，该怎么办！
当年她能凭算计让程如霜离开三年，险些死在庄子上，现在，她也可以！
被送回王府时，程如霜依旧没醒。
起初她是装晕，但后来马车里太热了，卫意帮她脱了湿透的外裳，换上里面备好的干净衣裙，她就昏昏沉沉地真的睡了过去。

管家在王府伺候多年，对待程如霜的态度尚且不敢太放肆，规规矩矩回答：“四个。”
“好，把这人的身契拿来，将她发卖了。”程如霜伸手一指眼前丫鬟，而后又道，“今后，谁再敢偷偷克扣大小姐份例，将她屋里的炭或是旁的东西偷走，便全都发卖到花柳巷。”
话音落下，那丫鬟猛地瞪大眼睛，失声惊叫：“王妃！奴婢错了！奴婢知错了！”
她扑通一声跪在地上，朝程如霜磕了两个头之后，又看向管家：“吴管家，求求您再给我个机会，我家里还有相公，我怕他受冻才偷了大小姐的炭，我不是故意的......”
“是，王妃。”吴管家像是完全没听见丫鬟的求情，朝程如霜躬身行了一礼，而后就面无表情地将那丫鬟拎了起来，往院外拖去。
哪怕程如霜受卫祺厌弃，哪怕明日就会被王爷休妻，也不是下人能够欺侮的。
吴管家深知这一点，不会主动讨好程如霜，却也不会不给她面子。
更何况，只是处置一个小小的丫鬟。
绝望的哭声越来越远，程如霜扫了一眼躲在院角瑟瑟发抖的几人：“还不将屋内的炭盆换上？再去灌两个汤婆子？”
收拾一个丫鬟而已，不管曾经在丞相府还是后来在王府，她向来不会和那些看人下菜碟的小人多费口舌。
即便再给他们一次机会，他们也不会悔改。
听了程如霜的令，几人当即去办，一瞬都不敢耽搁。
看着几人将卫意安顿好，程如霜才离开。
她换上身低调的灰色常服，悄无声息地从侧门出了府。
胡叔若是不在王府，就只能在一个地方。
抄小路出了城，很快，程如霜就来到城郊一处荒凉的坟地。
她丝毫不惧，抬眼张望着，很快，就在一处高大墓碑的阴影下，看到熟悉的身影。
“胡叔！”喊了一声，程如霜跑过去，脸上带了期待的笑，“我回来了！您还好吗？帮我查的事情怎么样了？”
胡叔也认出了程如霜，惊喜地起身，朝她笑着，却没有说话。
直到来到近前，程如霜才明白，胡叔为何不能和她说话。
她的笑僵在脸上。
胡叔啊啊地叫着，和她比划着，显然在和她问好，但，他张开的嘴里，舌头已经没了。
程如霜眼圈刷地红了：“胡叔，是谁这样对你......”
胡叔摇着头，依旧只能发出啊啊的声音，还有口水不受控地从他口中落下，被他熟练用袖子擦去。
意思很明显，他不想让程如霜再追查下去了。
不管是当年的事，还是伤害他的人。
见程如霜难过，他又比划着。
意思是，让她保护好自己。
随后他指指自己，摇了摇头。
他老了，不中用了。
再回王府时，程如霜满心的失落和难过。
胡叔不认字，若是不能和她说出他找到的证据，那么，哪怕他查到了什么，也只能烂在肚子里了。
这条路被堵死，她只能从头开始查。
自己查，查到当年宋芸害她的证据，她不可能放过！

“我也想好好教导她，只是，若是不偷，就要等着饿死了。”她缓缓说道。
听了这话，卫祺脸色一变。
他下意识的不肯信程如霜的话，觉得她只是在博取同情。
可眼见为实。
露出衣袖的腕子细得只剩骨头，仿佛一掰就断，湿透了的裙裳沉甸甸挂在她身上，却显得空荡荡，仿佛整个人都只剩一具骷髅架子，曾名冠京城的美艳容颜，此刻瘦得惊人。
唯有那双好看眼眸，依旧能看出两分当年模样，但眸子里也早就失去神采，无比灰暗。
“你们好大的胆子！欺上瞒下，虐待王妃？都给我拿下！”
一声令下，侍卫迅速上前，刚才还叫嚣着的嬷嬷以及周围众人，全都被压跪在地，绑缚双手，求饶声此起彼伏。
程如霜却没有丝毫快意。
她重新睁开眼看向卫祺，唇角勾起一丝嘲讽。
庄子上的人无非是听命做事的工具，真正下命令让人磋磨她，好好教育她的，是卫祺。
是他想把她饿死，此刻还假惺惺地问出这种话！
突然卫祺大步上前，身上玄色大氅被他解下，劈头盖脸将她裹住。
她比卫祺矮上一个头，大氅下摆拖在地上，卫祺顺势将一旁的卫意裹住。
“即便如此，也不该偷。”他嗓音很低，里面的斥责却少了些，带着两分无奈。
程如霜并不会为他这举动心软，三年了，除了满身的伤，她的一颗心也早就锤炼得如金刚铁骨，此刻全无波澜。
反倒是卫意，突然得了爹爹的疼爱，哇地一声哭了出来。
“阿爹......你是来接我们走的吗？我，我再也不偷了，我每日只吃半两面粉就行，我能打水，还能洗衣服，还会割稻草，求求你别让人打我和阿娘......”
卫祺心底剧颤！
他的女儿才五岁！就被逼着学会那些不该她做的活，甚至，还会挨打？
但对程如霜的不信任，让他在下意识的心疼过后，又产生怀疑，盯着她：“你教她说的？”
程如霜并不意外他做出这等反应，面无表情，攥了攥卫意的手，示意她不用再说。
她的父亲铁石心肠，不会被这几句话而打动。
除非让他看到，她们身上的伤！
就在此时，马蹄声车轮声又响起，四匹马拉着的奢华马车终于停在众人身旁，车帘掀开，里面走出个锦衣华服的女人。
她满头朱钗叮当作响，妆容精致，连发丝都是精心设计过的，一见程如霜就愣住，随后眼泪哗哗掉下，颤抖着扑上来：“妹妹，你怎么变成这样了！”
正是宋芸。
实际她脸上的惊愕有几分是真的，虽得了庄子上的禀告，说程如霜日子颇为凄惨，但亲眼见到后，还是没想到，她竟惨到这种地步！
早知如此，她该想方设法再拖几日！
这样，她就能顺理成章死在庄子上！
而非像现在，竟被卫祺心疼！
目光落在程如霜身上的大氅上，宋芸眼底恨意转瞬即逝，拉住她的手。
“霜霜，我的妹妹，我来接你回家......”
“回家？”程如霜只觉这一幕分外讽刺。
她忍不住扬眉问宋芸：“程府，不是早就成为你家了吗？”
冰冷眼神从宋芸脸上滑过，又看向卫祺。
“想方设法把我弄到庄子上来，你们的目的不是早就达到了吗？现在何必接我回去？”

“妹妹，你别这么说......”宋芸一听这话，眼泪又如断了线的珠子，噼里啪啦滚落。
“当年那封信的事我真的不知为何会变成这样，你跟我回家吧，你看看，你都瘦成什么样子了......”
“没人故意把你送来，是你自己犯错。”卫祺冰冷的声音响起，又带了斥责，“别以小人之心度君子之腹！”
一切都是她的错，早已坐实。
程如霜麻木地低下头：“是。”
此刻她脑中并非失望，悲凉，而是发觉到一个机会。
回了程家，她就有机会和离，带着女儿想办法去别处，远走高飞，凭借自己双手赚钱，养活自己。
而不是一直被囚在这庄子上，任由一个小小的嬷嬷都能磋磨她！
“走吧，就别犹豫了，孩子肯定也饿了。”宋芸又上前来，这次她没拉程如霜，拉的是卫意的胳膊。
卫意本就瘦弱，被她一把掐住胳膊，顿时疼得大叫起来，小手挥舞着将她推开：“别碰我！”
宋芸没想到她会有如此剧烈的反应，惊讶一瞬后，立刻发出惊叫，紧接着就脚底一滑，往后跌倒！
“啊呀！”
卫祺忙迈步上前，一把将她扶住，顺手，将卫意往后一推！
他用力不大，可卫意实在瘦得像根枯草，砰地一声跌倒在地。
“没事吧？”他满眼关切，将宋芸扶稳后，才看向程如霜。
“三年了，你可谓毫无长进，孩子也跟着你受苦！现在我把卫意带走，你自己便继续在这庄子上自生自灭吧！”
“不要！娘，我不和你分开！”卫意一听这话立刻就跌跌撞撞地爬起来扑到程如霜身边抱住她的腿，因为太过虚弱，又跌在地上。
宋芸拍着心口，一副劫后余生的模样，仿佛刚才并非一个五岁孩童推她，而是她险些坠下悬崖般凶险。
但她口中话语依然极为关切：“王爷别这么说，妹妹可能是习惯了，毕竟庄子上不比家里，她也肯定不似从前那般单纯，您别怪她......”
这话说出来，顿时让卫祺脸色更差。
程如霜弯腰将女儿扶起，身披的大氅滑落在地。
“王爷，若是你没吃没穿，被逼着干活，毫无尊严跪地祈求才能换来些许口粮，每日一睁眼就担心自己会不会饿死，哪怕什么都没做都要挨一顿鞭子......你能继续光风霁月下去吗？你在边关打仗，对待俘虏，也如此苛刻吗？”
卫祺却根本不信：“你自比俘虏？你是王妃！谁会逼着你跪地恳求？谁敢打你？就算你想让本王同情，也该找些更好的理由！”
他一身劲装，窄袖边绣着祥云，金腰带上挂着的玉佩分外精致，早已和她不在一个世界。
在他眼中，不可能有人敢打她。
“许是妹妹在庄子上久了，受人影响所以将话说得夸张了些，王爷就别怪她了，她当年多善良啊。”宋芸紧跟着劝，可话里暗含着刺。
当年善良，现在，却早已不是那样。
眼看卫祺真的要狠心将她再次抛在这里等死，程如霜当机立断，做出决定。
她必须得攀着他，才能活下去。