江念回过头，妇人正看向自己，那是一双单眼，眼尾沟深长，眼珠往上吊着，同一张团圆脸尤为不搭，矛盾的组合让她看起来比大众周知的“狠辣寡相”更加厉害。
江念学着宫婢的手势，双手交握在腰腹处，问道：“阿姆让我留下？”
妇人不语，唇角微抿，这意思便是了。
江念看向云娘，两人交换了一个眼神，在这里，她们只能任人安排。
云娘随宫婢离开，江念则立在原处，等着这位兰阿姆发话，然而，那女官并未立刻开口，先是上上下下将她打量一番，最终停在她的脸上，看了又看，眼中不透任何情绪。
“日后你就在西殿当值。”
兰卓说完，转身看向身后高大的拱门：“此处便是西殿。”又对身后的另一宫婢道，“带她下去。”
宫婢应下，领着江念去了。
直到江念的身形从拱门消失，兰卓才收回眼。
进入高大的拱门，便是进了西殿，名为殿，实是几座大小不一的耀目殿宇，外加一眼望不到边界的游园，和背后高耸入云的青山影。
真是奇了，梁国隆冬之际，与之边境相隔二十来日路程的夷越却气暖如春。
一路逶迤，园中花草掩映，烟树迷离，青溶溶一片，有些藤蔓攀盖住了半面殿墙，长势太快，看上去杀气腾腾的，满眼的绿意，充盈着一蓬一蓬的淹润气息，树杂间不时传来野鸟鸣啾。
江念落后宫婢半步，随在她的侧后方，身边不时穿过宫婢和侍奴。宫婢自不必说，而这些侍奴并非完全的男子，相当于梁国皇宫的太监。
他们在经过江念时，会不经意往她身上好奇地打量几眼，然后再自然而然收回目光。
“我叫木雅，你叫什么名字？”
叫木雅的宫婢特意缓下步子，等江念同她并行。
“我叫江念。”
“江是你的姓？”
“是。”
“在我们夷越，奴隶是没有姓的。”木雅说道。
江念嘴角勉强扯出一个弧度，心道，在哪里都一样，即使在梁国，奴才们也没有姓，都是随主子喜欢，主人叫你什么名儿你便是什么名儿，只有极个别的老奴，或是世代家生子，家主才会赐姓。
木雅领着江念换了一身宫婢的服饰和头饰，一路讲了些西殿的日常事务。
“西殿是王的宫殿，能在这里当值，是多少人求也求不来的体面，以后做事警醒些，不可马虎。”
木雅并不喜欢梁国人，她的亲人就是在战场上被梁人杀死的。
江念这才知道，原来西殿是呼延吉的寝宫，两人走近正殿，正殿附近又散布着几座副殿，俱是以打磨成形的厚重灰岩砌成，看上去层棱高耸，阖殿威峻。
两人拾阶而上，正殿大门的门框亦是用石岩浮雕而成，透过大门，往里望去，她的双眼便被牢牢地摄住。
整个宫殿的殿顶十分高深，中间拱起，四面下垂貌，如天际穹窿一般。
粗大的石柱凸起一道道棱，肃整排列于殿中。
殿柱顶端又浮雕了不同的纹络，有走兽、有飞禽，还有花草，屋顶同墙壁交汇处，做了大面积繁琐花纹描漆。
外看雄峻朴拙，其内却富贵华丽无比。
每一根柱子上架有如婴孩手臂粗大的银烛，此时天已擦黑，侍者开始燃灯，渐暗下去的屋室霎时间亮如白昼，莹莹辉光为敞阔的殿宇镀上华丽的金纱。
江念太过新奇于眼前的事物，不知觉地迈过门槛，向殿内走去，直到身后的木雅打了一声咳嗽，她才醒过神，退了出来。
女人斜睨了她一眼，声音又冷又硬：“你日后不在殿内当值，无须进入。”
江念这才明白，原来她连进入正殿伺候呼延吉的资格都没有。
耳边是木雅略显不耐的叮嘱，江念心中生出一丝怪异，至于怪在哪里又说不上来。
木雅见梁国女言语不多，以为被吓到了，难得说了一句：“你也不必过于担忧，在这里只需侍候好大王，做好手头事，相较其他寝宫，西殿的事并不冗杂。”
是了，江念终于察觉到哪里不对了，从刚才到现在，木雅开口闭口只提及呼延吉，遂问道：“大妃不住这里？”
木雅先是一怔，反应过来：“你是说朵夫人？”
江念点头。
“她......不住西殿。”木雅带着江念穿过檐廊，向另一边走去，突然来了一句，“咱们尊称她为朵夫人，大王对夫人很是疼惜，你需拿出十二分心意敬着她。”
木雅张了张嘴，话滚到舌尖又咽了回去，有关朵夫人的事，她不打算说太多，作为宫侍，最重要的是管好自己的嘴巴。
若这梁国女活得够久，很多事情自然会知晓，不过嘛，她认为这女人在内廷活不了太久。
......
王庭东殿，原是上一位夷越王呼延成的寝殿，呼延吉登极帝位后，并未入住东殿，而是定西殿为王殿。
现今东殿住着呼延成之妻，朵氏。
偌大的寝殿，安静的针落可闻，侍女们垂手侍立。拱形窗下的檀木桌上立着一鼎象首鎏金铜香炉，几缕细烟袅袅自镂空处升起。
隔屏的另一面，便是内殿，彩丽的纱覆上隐隐可见人影晃动。
此时，一道虚弱的女声传来：“又劳烦大王亲来一趟。”
隔屏之外，站着一茶色祥云纹圆领袍男子，男人身量高大匀健，双手自然垂在身侧，面色肃整，正是几日前急赶而回的呼延吉......

她一女子，身无分文，又是这么个严寒天气，能去哪里，出了这个客栈都不能活，即使勉强活下来，很有可能还没走远，便被人拐了去。
为今之计她要攀附上他，这是眼下唯一的出路。至于以后该当如何，她想不了太远，走一步算一走罢。
江念微垂着颈：“我已无处可去，可否暂先留我些时日。”
江念视线所及处，是他搁于桌上轻轻点动的指，就那么有一下，无一下地点着，散漫随意。
“我为何帮你？”
“因为......除了你，没人能帮我......”
呼延吉执茶杯的手一顿，目光从杯沿擦过，看向茶杯后虚化的女子，头往旁边一歪，带着一点点顽意：“我身边不留无用之人。”
江念知道，他这是松口了，忙走到他跟前，敛衣屈膝表忠心：“我愿跟在......身边，尽心尽力伺候。”
“主人”二字她始终有些说不出口。
“稀罕事，你肯屈下身段为奴？”呼延吉斜睨着女人。
“我愿......婢子愿意......”
“起罢。”
江念依言起身，见呼延吉端坐于桌前，双手架放在腿上，似乎在等着什么，猛然间会过意来，脑中快速回想着，从前府中下人怎么伺候她用饭的。
于是走到面盆前净过手，拭干，再次回走到桌前，小心且生涩地替呼延吉添饭、布菜。
江念端起一个浅口白釉碗，执筷拣了几样菜放于碗中，搁于呼延吉面前，她不知道他的口味，只能试着拣几样，若他不喜欢，她再重新挑拣。
呼延吉乜斜一眼浅口碗里的菜，置之不理，只自己伸筷夹菜，江念抿了抿唇，按下一丝无措的难堪，又殷勤地替他添了一碗汤，表面看似平静，实则心里紧成一团，直到呼延吉尝了一口汤，这才缓缓松了口气。
男人手拿汤匙在碗中搅动，清亮的汤汁腾着热气：“可还记得从前也是这般，只不过那个时候，你在门内，我在门外。”
江念手指一颤，她当然记得，那些不曾在意的过往，如今变得异常清晰，也是她不愿忆及的，可越不愿想，它们就越往外滋冒，像是封存的酒瓮，年久失修，破了，朽了，里面发酵的陈酿掩不住，驱不散......
那年，那日，她从郊外游转回城，听闻福瑞酒楼从外请了一个厨子，便没回府，径往福瑞酒楼去了。
秋水替江念戴好帷帽，在几个丫鬟的搀扶下，下了马车，前呼后拥中上了二楼，刚落座，取下帷帽，重新理好鬓发，先是响起“笃，笃”的敲门声，接着下人传报。
“娘子，小郎君求见。”
阿弟？他也在福瑞楼？江念忙让下人将他迎进来。
不多时，进来一个十岁出头的小少年，只见其眼如点漆，面白如玉，头顶两髻，用金环箍着，一进来便是笑，颊上牵出两个浅浅的窝。
少年叫江轲，江家独子，比江念这个亲姐小五岁，与呼延吉同岁。
“阿姐。”
江轲先是上前行礼。
江念起身让座，笑道：“怎的也在这里？”一面说一面倒了一杯花茶递于他。
少年接过，仰头喝了，随意坐下：“阿吉叫了我出来，他还在外面候着呢。”
说罢，江轲对秋水吩咐道：“去，把吉小郎君请进来。”
秋水看了江念一眼，不动身，等她示下。
“吉小郎君同你一道在这楼里？”江念问道。
“可说巧，先是他来寻我，说这楼里新来了一个外海的厨子，另邀了田家二郎和吴家大郎，还有几个世家子弟，置办了一张大席面，正吃得好呢，他给我睇眼色，我这才知道，阿姐也来了。”
田家家主任户部主事，吴家家主任兵部主事，一个管财，一个管兵，皆是实打实的权臣，而这些家族的背后又同皇室宫闱牵连。
想不到当初那个孤落无依的小儿，如今也在京都立住了脚，同这些眼高于顶的贵戚王孙打成了一片。
江轲见秋水立在那里不动，眉眼一凝，十岁出头的小少年，已有几分凌人的架势。
“蠢丫头，让你去请吉小郎君进来，只顾站着不动。”
江念压了压手，让秋水退去一边，对江轲道：“这么大的人了，怎的还是直莽莽的，你让他进来，像什么样子。”
“能有什么，阿吉和我一般年岁，自小唤你一声阿姐，姐姐弟弟之间有什么可回避的，谁能说个不是？再说，他都已经候在外面了，姐姐不见一见？”
江轲一番话倒把江念说得怔愣片刻，睨他一眼：“说的什么话儿，不过一个质奴儿，叫我一声阿姐，我就得应下？你同他称兄道弟，我不拦着，可别拉扯上我。行了，行了，也别在我这里嫌着，出去罢。”
少年嬉笑一声，心道，“质奴儿”这三个字也只有您敢说，曾经不是没人讥嘲呼延吉，可最后怎样？那些人不是骑马摔断了腿就是大病一场，总之没落到好。
渐渐的，众人发现不对，疑心他们的“遭遇”同呼延吉脱不了干系，却又苦于没有实证，总之，再没人敢轻视于呼延吉，至少表面不敢——除了他阿姐。
江轲拿过桌上的一个甜果吃了起来：“姐姐说的是，不去理他，我陪你坐一会儿。”
呼延吉站在门外，将屋里的对话听得清清楚楚，原是他不配。
房内不时有欢笑声传出，那么近又那么远，只隔了一片薄薄的门板。他在长廊上像一个等待宣判的囚徒，不知死活地候着。
江轲从房内出来时，呼延吉仍站在门外，背着身，双手反剪在身后。
“我当你走了，原来还在。”江轲拍了拍呼延吉的肩膀，转口又问，“那几个呢？”
呼延吉转过身，望了一眼他身后的房门：“才将他们送走。”
江轲拿手在他面前一晃：“别看了，走罢。”
“阿姐不见我？”
“不见了，也是，如今咱们都长大了，不像从前小子一般没那些讲究，你心思正，可禁不住别人胡猜乱想，是不是这个理儿。”
呼延吉不语。
江轲认真看了他一眼，语气陡然一压：“你小子不会打我阿姐的主意罢......”

皂吏头子才一进门，就急不可耐地去扯江念的衣衫。
江念忙侧身一避，后退两步，从身上摸出一物，双手奉上，低声道：“大人！奴家奉上一些小物，请大人笑纳，求大人看顾一二。”
皂吏头子见女人躲闪，心里正待火起，然而在见到女人掌心的东西时，睁大了眼，那是十几颗米粒大小的翠珠，剔透无瑕，一看就不是普通行货。
这些翠珠是江念从自己贴身的小衣扯下的，她喜欢发光发闪的东西。
从前在家中，纵然不出门，她也要将自己打扮得珠翠满头。
富丽炫彩的珠宝和繁琐层叠的衣裳，非但没压住她，反把她衬得更艳绝俏丽，玉骨玲珑，换作任何人都撑不起这份厚重的奢靡。
别家的贵女，贴身的亵衣以舒适为主，哪怕面料再稀贵，也不会在上面缀金玉器物，江念偏不，她特特交代下去，无论外衣还是里衣，都要缀上名贵的细珠，恨不得连那绣线，都要用金银的才好。
舒不舒服另说，只有这样，方衬得起她的贵重。
一朝从天上跌到地上，摔得筋骨尽断，唯有贴身小衣上还残有一点点富贵的影儿。
这皂吏头子也不傻，看了那翠珠几眼，明白了女人的意图，为何她刚才在外面不拿出来，等进侧屋才献出，若是在外面现眼，那便是见者有份，而现在嘛......自然是他一人的。
如此一来，他想尽吞这些珠宝，便要护着她，否则她嚷一声，让其他几人知道，都是一处共事的，他不吐点出来？
男人摊开手，江念将翠珠奉上，皂吏头子在手心扒拉几下，转而放入怀里，有了这些珠子，后半辈子吃穿不愁。
不过，他心里有些不痛快，反口道：“我若说不呢？”
江念先是一怔，继而笑了笑：“大人大量，您高高地抬一抬手，咱们这些人便能好活一分，再者......”
“再者什么？”
江念往前进了两步，揭开衣袖，露出胳膊：“大人，您看看。”
男人睁眼看去，只见那细瘦如柴的胳膊上，干裂发紫不说，还起有蚕豆一般的疙瘩，好些已经连成一片，看着甚是可怖。
皂吏头子唬得往后一仰，把手连摆：“去，去，离远些。”
“大人送完这一趟，差事就交付了，归家可尽享富贵，何必让咱们这些人污了您。”
皂吏头子不耐烦地驱赶：“还不出去！”
江念暗暗松下一口气，应声退出。
她前一脚走，皂吏头子后一脚出来，屋外的几个皂吏调侃。
“那女人染了脏，又开始发病，你们离远些。”皂吏头子盘腿坐下，一路上病死了不知多少人，偏这女人赖活到现在。
其他几人心中有数，只想快些将人交付，好返程。
江念走回囚犯堆里，坐下。云娘眼含担忧地看着她。
“无事。”
江念说完，扯了扯衣袖，将自己的胳膊盖住。脏衣下的皮肤火辣一片，她忍不住去挠，越抓越痒，越痒越想抓，不一会儿，衣袖上浸出点点血斑。
皂吏头子往对面斜了一眼：“去，拿些吃的给他们。”
矮个儿皂吏应下，捡了几个冷硬的干馍，也不靠近，距囚犯们一射之地，将馍丢了过去。
十来人的囚徒见了食物，一拥而上，就为了抢几块干馍，抢到便能吃上一顿，抢不到的只有饿着。
江念和云娘两个女子哪里抢得过那些男人。
好在其中一个干馍朝另一边滚去，其他人没注意，江念迅速爬去，那不规整的圆形干馍往门边滚动，她伸手去够，就要碰上之时，木门“吱呀——”开了，骤然间，刺骨的风雪呼呼灌入。
门栏外的风雪中立了许多人，当先一人拔步而入。干馍滚到那人的长靴前停下，江念的眼睛从馍移到那双锦靴上，靴底沾了雪沫，靴面掐着祥云金边，再抬眼往上一点点看去。
男人身量十分高大，在刺目的光中，她看清了他的脸，这张脸同记忆中另一张模糊的容颜渐渐重叠，一点点清晰......
那一年，祖父还在世，江家圣恩正隆，权尊势重。
京都城外，景物芳菲，香车宝马往来，游人不断。两辆亮漆镂花的高阔马车一前一后缓行，其中一辆马车尤为显眼，左右车窗的绢纱在风中飘飐，隐隐可窥见车内盛服丽妆之影。
后面还有几辆小一些的马车，坐着丫鬟和婆子，另有护卫前后簇拥随护。
车马轻快，趁着今儿天气暖融，江夫人带着自家小女去寺庙进香。
浩浩荡荡的人马引得不少路人关注，这是江府的车马，不用猜，那鲜亮的马车内端坐的定是江府千金，江念。
这一年的江念才十二三岁，正值豆蔻年华，已然出落得姿容殊丽，隐有绝色。
众人无不感叹，有些人生来就得上天眷顾。路人为了多看一眼车中丽人，或是得她多看一眼，跟着马车小跑起来。
赶车的马夫早已见怪不怪，他家小娘子出行，每每都要引起骚动，一声驾呵，马车辘辘快行，将跟随的路人甩在身后。
“娘子，你看那些人，居然追着跑，也不怕灰呛了鼻。”丫鬟秋水揭开窗纱看了一眼外面，掩嘴嗤笑道，顺带打量了一眼主子的面色。
在她看来，她家娘子的那双眼是最好看的，眼褶不深不浅，看人时，透着明柔的光，点点的含蓄，很容易让人在无知无觉中陷进去。
然而，明柔的眸子下是一管直隆隆的鼻，分外秀挺，再配上小巧傲然的下巴，生生把那眼中本就不多的含蓄和娴静揉碎了。
“莫要取笑人家。”江念将帕子塞到腕间的玉镯里，肘在窗案上。
秋水将软枕往主子腰后塞了塞：“前日侍郎家公子在茶楼题诗相赠，昨儿画舫上还有人掷来并蒂莲，奴婢倒要看看，今次礼佛路上还能见着什么新花样。”
话音未落，忽有少年郎抛来一枝杏花，惊得拉车的枣红马打了个响鼻。
江念眼中淡淡的，却也安然地享受着这份毫无意义的虚荣。
行到半路，窗外传来喧嚷之声，随之马车停下，江念侧目，隔着轻纱看去，只见前路围聚了不少人，相互谈论着什么。
“啧——真是可怜——”
“造孽哟！”
“不像咱们大梁人......”
人群随着护卫清道，散开了，原来人群围拢处，躺着一个小人儿。
那人蜷缩着，衣不蔽体，脸偎在胳膊下，浑身颤抖着，若不细看，多半以为是一条半死不活的野狗......

江轲一语毕，不等呼延吉答话，紧接着说道：“趁早歇了心思，我阿姐不是你能肖想的，不怕告诉你，太子有意于我阿姐，已向圣人请旨赐婚，礼部纳采问过名，且赐了金册子，只是明旨还未下。”
呼延吉笑了一声，腔调松快：“是么？”
江轲点了点头：“板上钉钉。”
“你多虑了，你阿姐亦是我阿姐，我心中唯有敬她，怎敢生妄念，倒是该跟你道声恭喜。”呼延吉说道。
江轲面色这才松缓，呼延吉八岁来大梁为质，两人结识，有时，江轲会邀他到江府做客，又或是呼延吉邀结他学习弓马，两人脾性还算相投。
私心讲，江轲初时并不太愿意结识呼延吉，不过一个属国来大梁为质的皇子，说白了就是看不上眼，可呼延吉这人十分聪慧，学府上课时，无需先生讲义，呼延吉只肖看一遍就悟了七八分，比他们这些大梁人还通晓，弓马射箭更不必说。
谁不喜欢同聪慧之人来往，渐渐的，江轲便同呼延吉走得近了。
尽管如此，呼延吉终摆脱不了属国质子的身份，这种认识随着江轲年岁渐大，越来越清晰，是以，两人关系好归好，这份好中多多少少带了一些别样的看待。
呼延吉是兄弟，是好友，仅此而已，成不了家人。
况阿姐性子并不亲和，待人接物随心随性，对呼延吉的态度只比对陌生人强两分，估摸这两分还是看他这个亲弟弟的面子施舍的。
“走，咱们再吃一回，我还没吃好，这厨子的手艺不错。”江轲笑道。
呼延吉笑着点点头，一同走向长廊另一端。
不过短短几年光景，他同她掉了个个儿，他坐着，她站着，他为主，她为奴。
呼延吉只吃了几口，又喝了小半碗鲜汤，便撩衣起身，江念正要随在他的身后，却被他止住。
“过几日化了雪，就启程。”
男人说罢，走了几步待要出门，忽地折过身，掷出一物：“涂脸的，我身边可不要丑人。”
江念抢出步子，慌乱中接下，是一个五彩描金瓷瓶，朱红的瓶塞，拔开塞盖，里面是油红半透的膏子，带了一点点的草药香，她从药瓶抬起眼，呼延吉已经不在屋里。
江念看着一桌的菜肴，还有浅口碗里动也未动的几道菜，坐下，肿胀开裂的双手不利索地提起筷子，嗓子有些发阻发硬，不知滋味地吃了起来。
接下来的几日，江念很少见到呼延吉，他不在，她也落得轻松。
这日，江念起身，让店伙计打了热水到房中，她将毛巾浸湿，敷了一会儿脸，然后坐到妆台前，拿出药瓶，以指腹蘸了少许的红油膏，涂抹于两腮上，轻轻揉开。
她总还是舍不得这张脸，一日不卯得涂抹膏药，指望这几日就好完全，显然不可能，不过脸上的疮印在药性下淡了一些，当然，也许是她的错觉。
“江家娘子？”
是云娘的声音。
江念起身去开门，门外的年轻妇人，眉眼细巧，头裹布巾，一身靛蓝碎花棉袄裙，双手交握在身前，还未进屋，先朝江念屈膝行礼。
“奴家见过娘子。”
江念忙担她起身：“云姐姐不必如此，我已失了身份，如今不过看人脸色行事，莫要折煞我。”
云娘轻轻叹了口气，掉转话头：“东西清点好了么，一会儿就出发。”
“打点好了。”
云娘同她一样，已是无所归依之人，便与她一道去往夷越。
两人收拾妥当，下了楼，客栈外停了一辆马车，十几个夷越兵士乘于马背，齐整两列。
队伍前，呼延吉身披大氅，一手挽辔，一手执银鞭，高坐于马上，见她出来，面无表情地睃了一眼。
这时，一个信报兵纵马飞赶而来，滚鞍下马，急步到呼延吉跟前，嘴巴一张一阖说着什么。
江念不知发生了何事，只隐隐听到“朵夫人大妃”几个字。
在夷越，大妃便是王的大妻，夷越与大梁不同，大梁男子可一妻多妾，而夷越男子，是多妻制，也就是说，一个男子可娶多名女子为妻，身份上没有高低之别。
可只有大妻之子才能继承王位，大梁是“母凭子贵”，而夷越是“子凭母贵”，想来这位大妻的家族应是夷越国五大“上姓”之一。
有关这位大妃，朵氏，江念知道一点。
实际说来，此女并非呼延吉娶的妻室，而是呼延吉已逝的兄长呼延成之妻。
夷越先王有二子，长子呼延成，幼子呼延吉。
呼延吉在梁国为质期间，夷越王逝去，作为长子的呼延成即位，然而，这位新王短命，没几年病故了，夷越使臣前来敬献大批的珍宝，央浼梁王，请求接自家皇子回夷越。
其实当年呼延吉回夷越并不容易，其他人倒还好，唯有一人坚决反对，那人便是她的祖父。
祖父不止一次在朝堂上谏言，夷越质子若归，正如放虎兕出柙！昔年楚庄王问鼎中原，尚留太子于周室为质。今若释此羁縻，不啻赠夷越三万铁甲！
而更多朝臣则认为，今若强留呼延吉守孝之身，令周边之国讥大梁无圣王气度，夷越王庭三更迭，呼延吉乃明立之嗣，大梁扣其不遣，恐九夷八蛮皆要指摘大梁悖逆孝礼。
最终，梁王听取大多朝臣之言，放其归去。落后，呼延吉随使臣回了夷越，继位为王。
按夷越规矩，兄弟死，皆取其妻妻之。新王会继承上一位君王所有的权利和财物，这些财物包括女人。至于呼延吉同这位大妃之间有何羁绊，这位大妃又是怎样的人，江念不清楚。
观信报兵惶乱的神态，想来应是那位大妃出了事情。
外面的雪已化得差不多，可空气仍是极冷，太阳周边的光像蛋清一样稀透。
当年，他走之前找过她，好意提醒她江家锋芒太过，她不仅没有听劝，反责他多管闲事，言语讥他。
她原话是怎么说的？她说：你现在是什么身份？！一个远赴异国的质子，就算回了夷越又怎样，夷越皇室还有无你的立足之地且是两说！
后来她才知晓，那个时候的他失去了最疼爱他的兄长，她的话是刻薄的刀子，在他的伤口内搅动。
江念的一双眼透过朦胧的晨雾，望向前方，男人招来手下，低声交代了几句，然后扭过脸，不轻不重地看向她，江念忙敛下眼皮，只听到扬鞭一响，再看时，呼延吉已当先飞马而去......

云娘年过三旬，细长眉眼衬着张瓜子脸，原是梁国京都人氏。
昔年江太傅下乡赈灾时，她曾隔着粥棚竹篱望见过那位江家小娘子。
十二三岁的江念裹着狐裘站在车辕上，银鼠毛领簇着张瓷白小脸，手里捧着的鎏金手炉晃得人眼花。那时她便觉着，这姑娘活脱脱是庙会上扎的绢纱美人灯，风一吹就要飘到云端里去。
后来，她的汉子死了，又无个一儿半女，招了涎皮赖脸之人惦记，挣扎中错手将人杀死，随后，她被收监判刑，流放充军妓。
云娘看出来了，这些人都是听命于那个貂皮大氅的男子，当下“砰砰砰——”磕了三个头。
“求大人饶命，我们不过两个妇人，不会有任何威胁，求大人让我二人活命。”
一片安静，回答云娘的只有呜呜的风声，这声音显得屋子里更静。她甚至不敢正眼看对面的男人，这男人还很年轻，可一双眼太过慑人，好似全身上下处处淬毒，处处危险。
男人一声轻笑，笑得轻飘，眼睛不看云娘，而是看向她身后的江念：“饶了你们？可知我在这世上最恶什么？”
“什......什么......”
“这世上我最厌恶的就是梁人。”呼延吉站起身，从随护手里接过一把刀，那刀上还沥沥滴着血，淡淡地吐出四个字，“不——分——男——女”
云娘明显感到身后的江念一震，那男人提刀一点点逼近。
江念回望过去，她以为他是来救她的，其实并不然，她把事情想简单了，他的出现只是偶然，而他接下来要做的，不会是好事。
她和呼延吉之间是发生过一些事情的，那些事，她不愿提及，不愿去想。那个时候的他在她面前，只有卑微，她利用他对她的喜欢，肆意嘲弄于他。
江念从来不觉得自己是个好人，她性子里有一点与生俱来的恶，喜欢她的人有多少，憎恶她的人就有多少，甚至更多。挥金如土，何不食肉糜，是她可以做来的事、说出来的话。
他比她小许多，只要见着她，总是一口一个阿姐地叫着，祈望得她多一眼看待，可她呢，硬着心肠，人前人后地对他发难。
他在大梁的处境本就艰难，八岁来大梁为质，身边一个亲人也无，最初他唤她一声“阿姐”，兴许是想通过她，求得江府一点点的庇护罢。
一转眼，她同他掉了个儿，江念看着眼前之人，恍惚间觉得有些眩目和不真实。
呼延吉走到江念跟前，手中的刀缓缓提起。
她觉得他会杀她，真的会下手。
下颏传来冰硬的触感，刀尖正抵在她的咽喉处，她的身体无法抑制地打颤，怕死，贪生，人之常情，然而这一刻，她却因为在他面前露怯而羞惭，内心强装镇定，身体却诚实地出卖她。
男人眼中玩味，挑了挑眼，欣赏着这有趣的一幕。
“这世上怎有这么巧的事。”呼延吉手腕一抖，刀背拍向女人的面颊，“死了不好玩，从前你做的那些事......日子还长，咱们慢慢算，慢慢偿。”
江念颤抖得厉害，牙齿忒愣愣地上下磕着，眼圈发红，说不出一句话来。
呼延吉的眼一点点扫向女人的脸，那眼神太过专注，太过复杂，像是在抚慰，又像是在嘲笑，分辨不清。
“带走！”男人站起，阔步往外走去。
阿多图看了一眼蓬头女人，有些拿不定主意，主子说带走，可要怎么带？不管了，不过是两个梁国女囚，大不了牵在马后，从前他们都是这么对待俘虏。
阿多图朝前一挥手，立时上来几个兵卒，把江念和云娘绑了，留出一头麻绳，牵引出门。
风雪渐息，四围被大雪覆盖，没个五六日，雪化不了。
麻绳一端紧绑江念的双手，粗粝绳结勒进腕间的旧伤，渗出的血珠转眼凝成冰碴，另一端则系于马鞍，就这么的，两个女人跌跌撞撞地随行于队尾。
江念口中喘着团团白雾，朔风卷着雪粒子往领口钻，麻鞋兜不住脚，遗落于雪中，赤足陷进积雪，每一步都像踩在刀尖，没走到几步，双足就被冻得失了知觉。
走了不到一盏茶的工夫，队伍停了下来。
阿多图不明所以，走得好好的，为何突然停下，疑惑间，见主人翻身下马，往队尾走去，转眼间又折返回来，不过肩膀上扛了一个人，不是别人，正是那个脸上生疮的梁国女囚。
这一下了不得，别说阿多图惊诧，就是一众兵士也惊得瞪眼，他们的王竟然亲身背伏一个污丑的女囚，兵士们相互对看，从对方的眼中确认自己没眼花。
呼延吉不理会，阔步走回队首，阿多图十分有眼力地拍马走到队尾驮另一妇人。
呼延吉抱江念上马，自己翻坐于她的身后，脱下身上的貂皮大氅，将怀里的人裹得严严实实。厚重的银灰貂氅，皮毛松软厚实，远远看去，仿佛是毛茸茸的身子长了一颗人头。
光泽的皮毛笼着江念的脸，氅衣内残有男人舒暖的体温，不一会儿，她的身上开始冒汗，脸上、身上的冻疮开始发痒，忍不住伸出手去挠。
“你若不想要这张脸，尽可去抓。”男人的声音从后传来。
江念讪讪收回手。
呼延吉拍马，马儿一声嘶鸣，朝前冲去，江念没有防备，身子往后一仰，偎到他的胸膛间。
她不知接下来等待她的会是什么，后面的路一定不太好走，只是......现在的她好乏累，想要闭目休息片刻，而身后的胸膛十分宽厚温热，他......长大了，暂且倚靠一下罢，女人缓缓阖上眼。
呼延吉垂眸看向怀中昏睡的女子，睫毛上凝着细碎的冰晶，蹭在貂绒大氅上化作一滴水痕。
“阿姐可知。”他贴着女人冻红的耳尖，看着那一点似有如无的耳洞，呢喃着，“当年，你碾碎的不止是我送你的碧海珠......”