人走茶凉
离了主屋，相宜带着云霜去了保和堂。
保和堂的总店在江南，因为相宜远嫁，祖父不放心，便让杨管家带着心腹来了京城分店经营。
店里病人不多，瞧见相宜带着丫鬟进来，柜上伙计连忙去请了杨管家进来。
余师傅在后头仓库轻点药材，听到动静，拎着一筐新到的草药到前头来，要相宜辨认辨认。
杨管家笑骂道：“去去去，老药鬼，咱们姑娘如今是官太太了，你以为还是跟着你屁股后面转的小药徒呢？”
众人跟着笑。
相宜心中生暖，总觉得是又回到江南了。
杨管家是看着她长大的，每每她来，都要不提问她，在孔家过得可好。
闻言，相宜没说话，云霜先红了眼睛，只能低头掩饰过去。
相宜压下心中酸涩，点头道：“都好。”
“那就好。”
杨管家还不知孔府里的事，想着孔临安回来了，姑娘日子一定过得更好。
他搓着手，低声对相宜道：“咱们保和堂盈利还行，姑爷从凉州回来，虽说立了功，但还没授官，保不齐要花钱打点，等会儿我给姑娘支些银两？”
不提还好，说到这儿，云霜都要忍不住开口点破。
相宜一个眼神制止了她，旋即对杨管家道：“家里有银两，杨叔不用为我操心。”
又说了半盏茶的话，期间余师傅一直没走，从老宅跟来的老仆们也不停来看相宜。
直到出门，都是一群人站在门口目送相宜远去。
坐进马车里，云霜一个劲儿地掉眼泪。
相宜想起刚才那一张张脸，却觉得心里忽然被注入一道道力量，有了主心骨。
“别哭了，过些日子，咱们就能回家了。”
云霜还没明白，便见相宜叫了心腹小厮，去把原本要给孔临萱陪嫁的那处宅子的尾款交了。
“姑娘，您这是做什么？”
“傻子，咱们在京城又没房子，不买房子，哪来的家？难不成，咱们还真回江南去？”
云霜顿悟。
“那咱们现在......”
“去东宫詹事陈大人府上。”相宜道。
“是。”
相宜去陈府，是要见陈夫人。
前几年，为了给太子东征筹款，陈大人曾来过薛家。相宜进京后，陈夫人对她也不错，之前相宜进宫谢恩，就是陈夫人引荐的。
从前，相宜来陈府，陈夫人都是热情招待。
可这回却不同，她在前厅坐了两盏茶的功夫，都没见陈夫人出来。
云霜忍不住说：“姑娘，陈夫人想必知道孔府的事了，不想帮咱们。”
相宜知道人走茶凉的道理，并不灰心。
她看了眼外面的雪，淡淡道：“再等等。”
陈府后院
陈夫人站在鹦鹉架下，不悦道：“人还没走？”
“是，还等着呢。”丫鬟叹气，“夫人，孔夫人也怪可怜的，要不......”
“我能不知道她可怜吗？可我又能怎么办？那个姓林的狐狸精现在名声可不小，不知是什么好命，又入了崔贵妃的眼。我若是领着薛相宜去见皇后，为着她祖父的功劳，皇后怎么也得帮她，可这一帮，岂不是跟崔贵妃打擂台了？这种得罪人的事，我可不想做。”
“可......”
丫鬟的话还没说完，一小厮就跑了过来。
“夫人，二爷叫我来传话，请您领着孔夫人去书房，贵人要见孔夫人。”
陈夫人诧异。

等我纳你为妾
屋内一片狼藉，男女衣物混了一地。
孔老夫人看清女人是自己的宝贝女儿，半边身子都麻了，再看那男子竟是云景的庶弟，京城有名的纨绔子弟——云荣，更是差点当场晕过去。
孔临萱尖叫着，躲到了床里。
一片混乱中，云荣大剌剌地起身，还搂过孔临萱亲了一口。
“宝贝儿。”
说罢，提着裤子便起身。
孔临安眼睛都红了，上前欲动手。
不料，云荣轻松躲过，还说：“大舅子，别生气啊，你情我愿的好事儿！昨夜我进来，可是你妹妹派人守着后门放我进来的。”
孔临安不敢置信。
云荣已经穿上衣服出了门，嚣张放话：“放心，我会负责的！萱儿，等着我来纳你为妾啊！”
闻言，孔老夫人和孔临萱都是眼睛一翻，当场晕了过去。
小小水榭，兵荒马乱。
相宜静静看着好戏，还有功夫注意云霜的脸。
“回去要好好儿擦药。”
云霜正兴奋呢，低声说：“奴婢不疼，奴婢觉得好快活！”
相宜：“......”
出了这么大的事儿，相宜自然走不了。
不过，想她服侍孔老夫人也不可能。
一片混乱中，她坐在一旁，悠悠地喝茶。
孔老夫人醒来，第一眼便看到她，当即挣扎着坐起，骂道：“薛相宜！你好狠的心啊！”
相宜一脸无辜，“母亲这是何意？”
“你少装蒜，是你，是你坑害萱儿！”
“我？”相宜笑了，“难道是我教得大姑娘与外男私通？”
孔老夫人眼前又是一黑。
孔临安见状，斥责相宜：“你注意言辞！”
相宜面上笑容更柔，也更得体。
瞧她这模样，孔老夫人便觉她是挑衅，当即脑子一热，抓着孔临安的手臂说：“报官！报官！她坑害小姑子，阴险恶毒，将她下狱，沉塘！”
孔临安知道，母亲这是昏了头了。
萱儿出事，怎么也怪不到薛相宜头上。
不等他开口，相宜便收了笑，犹如变了个人，冷笑道：“报官？好啊，正好，我也有官要报。”
云鹤最是机灵，当即便让人把陈三带了上来。
相宜稳稳坐着，问孔老夫人：“母亲，可认得此人？”
孔老夫人哑了口，老脸煞白。
孔临安见陈三穿着自己的衣服，已觉不妥，没想到陈三浑身发抖，倒豆子一般对孔老夫人说道：“老夫人！这可是您和大姑娘请我去替大爷跟少夫人圆房的，您得救我啊！”
轰！
孔临安脑子炸开。
他下意识看向相宜，见相宜不像是受过侵害的样子，才松了口气。
“母亲，他说的是真的吗？”孔临安质问孔老夫人。
孔老夫人本想硬撑，脑中灵光一闪，转口便说：“你妹妹不过是叫人穿上你的衣服，与她同处一室，假作圆房罢了，并没要真毁去她清白！她好狠毒啊，竟算计得你妹妹真失了身！”
孔临安大受震撼。
他没想到，母亲与妹妹竟如此荒唐。
再看陈三丑陋的面容，对比一旁俏丽如仙的薛相宜，他只觉血气上涌，怒火攻心。
狗奴才！竟然敢动这种念头！
他上前对着陈三胸口，便是狠狠一脚。

我想立女户
忽然被请进后院，相宜正疑惑。
陈夫人在外间等她，见了她，只低声道：“太子在里头，妹妹有话就尽管说吧，殿下仁厚，会帮妹妹的。”
相宜大感意外。
她知道陈家二爷是太子伴读，太子来陈府也正常，但为何会愿意见她？
走进书房，珠帘后隐约可见二人在下棋。当朝储君一身明黄蟒袍，很是扎眼。
相宜不敢马虎，跪下行礼。
“民女见过太子殿下，见过陈大人。”
里间，太子目不斜视，只看着棋盘。
还是陈鹤年开口，命相宜起身。
相宜脑中快速思考，斟酌一二后，默默起了身，却依旧低着头。
陈鹤年与太子年纪相仿，刚过弱冠，性格却很好。
他主动道：“孔府的事皇后娘娘已得知，你不必担心，为着你祖父的功劳，娘娘已打算给你诰命，不日懿旨就会送去孔府，想来孔家也不会过于薄待你，你安心回府便是。”
年纪轻轻就能有诰命，这可是不小的殊荣。
陈鹤年以为相宜会感激涕零，不料，相宜略思索后便重新跪了下来。
这回，太子也抬了头。
他生得面容俊美，却不苟言笑，睨了眼女子的方向，薄唇掀动：“怎么？觉得不够？”
相宜斟酌着用词，沉默间，又听男人道：“便是皇后，也管不了臣子娶妻纳妾，你想拦着那女子进门是无用的，更何况，对方已有子嗣。”
陈鹤年也这么想。
他正要劝相宜，相宜低头，一拜到底，她笔直的背脊透着一股傲气，犹如院外寒梅。
她说：“民女不求诰命，只求和离。”
语落，陈鹤年一愣。
太子指尖动作一顿，视线定定地落在女子身上。
他记得她，数年前，那时他伪装成陈鹤年大哥的小厮下江南，去过薛府，那时这位薛姑娘还小，在院中见了他，曾使唤他摘过梅子。
他活了十六七年，还是头一回被女子使唤。
谁曾想一眨眼，薛府败落，当年的首富之女成了弃妇。
太子收回视线，沉沉道：“和离之后，你如何打算？”
相宜低着头，说：“民女想立女户，自己当家作主。”
陈鹤年叹气：“薛姑娘，立女户看似自由，生死财产皆不由族中管，可你是前首府的孙女，像你这样的金疙瘩，若是没有夫家做依仗，只怕不知多少人要惦记你，到时怎么死的都不知道。
相宜从容不迫道：“立女户不易，居于人下讨口饭吃更不易，便是日后我死于荒野，也是自由身，好过无声无息地憋死在孔家后宅中，那才是大大的布置！”
她满目坚定，掷地有声。
自由地曝尸荒野，好过体面地亡于后宅。
太子倒是头一回听这种新鲜论调，不觉心头震动，他没想到小小女子如此有骨气，倒比方才高看她几分，思索间，不免想起当年梅树下的少女。
寂静间，相宜再次开口：“求殿下成全！”
太子默默收回视线，说：“话说出口容易，孤可提醒你，孤一向不喜人出尔反尔，出了这道门，你又舍不下孔临安了，天下可没有后悔路给你走。”
若能和离，相宜只有高兴的。
孔临安既然无情，她便不会有丝毫眷恋。
她一字一顿，坚定道：“民女绝不后悔。”

笃定她不敢和离
孔临安没想太多，他只是无法忍受妻儿受辱，但要他对薛相宜恶言相向，或是动手，他是绝不会的。
君子之道，怎能毁于无知妇人之手。
孔临萱觉得哥哥性子太好，不会与妇人争辩，便起身大声对相宜道：“你身为嫡妻，就该大度点，哥哥在外辛苦三年，如今荣耀回归，你也跟着沾光啊！何必这么刻薄！既然先前几年你不是一直贴补家里吗？如今为何不愿了？不过是想要挟哥哥罢了！你以为你有几个钱，便有多了不起了吗？你难道不知，商人低贱，女子当以德行为要，怎能如此市侩！”
相宜冷冷看着她，说：“孔大姑娘不市侩，既如此，想来也不会要我这商户之女送的嫁妆了。”
闻言，孔临萱身子僵了一下。
想到什么，她接着就问：“你什么意思？你之前说要陪送我一座三进的大宅子做嫁妆的，母亲已经将宅子添在嫁妆单子上送去云家了！”
“是啊，相宜，这话可不能胡说。”孔老夫人也急了。
孔家祖上做过尚书，但因为家里男丁早亡，到了孔临安这一辈，孔家早在官场没人了。虽说孔临安外放，从县令做到了知府。可云家人丁兴旺，为官之人不少，跟他家相比，孔家的家世实在拿不出手。
要不是嫁妆里有那座价值七千多两的大宅子，这门亲事铁定成不了。如今薛相宜说不送就不送了，云家肯定要悔婚的！
相宜看着焦急的母女俩，冷笑了声。
她不疾不徐地起身，对孔老夫人道：“如今中馈归林姑娘管，府里姑娘出嫁，嫁妆该多少，自然也由她安排。”
“账簿既然已经交了，那我便先回去了。”
说罢，她只对着孔老夫人一拜，转身便走。
孔临萱还想拦她，“你不许走！宅子你得给我！”
“临萱！”孔临安拉住她，斥道：“你这样像什么样子，岂不是和某些人一样市侩低俗？”
孔临萱语塞。
市侩？
什么市侩？
她只知道有大宅子才能嫁给云大公子！
这么一想，她看向林玉娘的眼神都不对了，她好后悔，早知道就帮薛相宜了。
林玉娘虽然不喜孔临萱肤浅，但看在孔临安的面子上，还是说：“临萱，你先别担心，我也有些嫁妆，买一户三进的宅子足够了。”
“真的？”孔临萱惊喜。
林玉娘笃定道：“你放心，我一定让你风风光光出嫁。”
孔临萱顿时感动不已，对孔临安道：“哥，你眼光真好，玉娘嫂子对我真好！”
孔临安一时未深思林玉娘哪来的钱，只是觉得带她回家真是带对了，再想想自己如今功成名就，又有贤妻美妾，儿女双全，不免有些自得。
“你嫂子岂止心善，她更贤惠，你看她照顾有孕的若若便可知了。”
若若，是林玉娘给他安排的通房。
孔临萱越发恭维起林玉娘来。
孔老夫人却听得头疼，林玉娘虽然即将入宫做女官，可她的嫁妆才几个钱？薛相宜哪怕没了娘家，也有保和堂傍身呢！
那死丫头今天如此嚣张，难道是想撕破脸和离？
她想了想，又觉得不可能。
薛相宜祖父已死，她就是一个孤女，就算要和离，也是叫天不应，叫地不灵，她儿子如今是知府，不多久便要进户部，这孔府可不是她薛相宜想走就走的地方！
哼。
谅她也翻不了天，过几日想明白了，还得跪在她儿子脚边求一碗饭吃。

快！叫母亲！
相宜的父亲是薛家独子，却因救孔临安母子而早亡，她娘亲没多久也郁郁而终，她和祖父相依为命多年，如果不是孔临安登门求亲，赌咒发誓说会真心对她，祖父是绝对舍不得她从江南远嫁来京城的。
祖父将全部家业捐给国库，不过是为了图一个义商的名号，好保她日后周全而已。
为了给她留后路，祖父临终前，必定是夜夜难眠，殚精竭虑。
相宜忍下鼻间酸楚，拿起圣旨缓缓展开，上头的字不多，褒奖了她祖父高义，也追赠了她父母死后荣耀，一看便是中书省起草，圣上大约都没在意。但到底是天恩。当初她在孔家接了旨，也是进宫谢了恩的。
希望这点天恩，能拉她一把。
如若不能，她也不介意鱼死网破，这几年经营下来，孔家内宅的重要位置都已换上了她的人，谁治谁还不一定呢！
“姑娘？”云霜的声音传进来。
相宜取了两张一万两的银票，又重新将箱子锁了起来。
她叫了人进来，打水洗脸，平定了情绪才问云霜：“什么事？”
云霜说：“王妈妈把账本送来了，您存在库房里的嫁妆也都取回咱们院子里了，那边老太太请你过去用晚饭。”
相宜从容坐着，由着云鹤往她手上抹香膏，淡淡地应了声。
一切准备就绪，她这才不急不忙地起身。
“走，咱们去一趟。”
众丫鬟应是，迎着她往老太太的荣安堂去。
未进屋，相宜便听到了里头的笑声。
“快，来姑姑这儿！”
她走进去，便看到一向和她要好的小姑子孔临萱笑盈盈地抱起一幼童，然后对身边一身雪缎衣裳的年轻女子说：“嫂子，你怎么养的，把我这小侄子养这么好。”
林玉娘生得并不十分美，只能算中上容貌，但行事却很落落大方。
她微微一笑，说：“孔家的孩子当然是极好的，哪里是我教得好。”
孔老夫人怀抱小孙女，正和儿子说话，闻言，脸上笑容又多了两分。
整个荣安堂一片和气，正是一家人的样子。
见相宜进来，众人都静了静。
林玉娘只简单打量了她一番，便挪开了视线，并未主动行礼。
孔老夫人眼神一转，笑着对小男孩道：“快，长宁，见过你母亲啊。”
相宜看向那小男孩，小男孩也看了看她，然后不情愿地躲到了林玉娘身后。
林玉娘看了眼相宜，说：“薛家妹妹还没生养过，平日里也没带过孩子吧？”
相宜不语。
林玉娘便将孩子拉到身前，骄傲道：“长宁虽然没在京城出生，但自出生起，便是我和子郁亲手教养的，这孩子心气高，若是没有真本事，他是不会真心敬服的。”
说着，她看了眼孔老夫人，“母亲，我看这改口之事还是以后再说吧，别为难孩子。”
孔老夫人哑口。
让孩子叫薛相宜做母亲，那是孩子受惠，怎的到了她嘴里，倒是为难孩子了？
她见相宜不语，担心事情闹僵，便想玩笑两句搪塞过去。
谁知，相宜根本没在意孩子的称呼，甚至没多看那孩子一眼，只命人将账本送了上来。