“那边是广化侯府的花园，小姐可以去那边散散步。”盼春方才都打听清楚了，广化侯府的花园要比咸宁侯府的气派多，刚一进来就闻到了一股若有若无的梅花香。

纪芸白方才郁闷的心情彻底消散，她不禁快走几步，绕过一片光秃秃的树丛，一大.片梅花林映入眼帘。

次第开放的梅花挂在枝头，虽不是稀有的绿梅，却也赏心悦目。

“小姐，奴婢给您折几枝吧？”盼春看她喜欢，主动提议道。

纪芸白摇摇头，“看着就好，免得生出事端来。”人在广化侯府，多一事不如少一事。

盼春看她这般谨慎，越发肯定方才在暖阁里有人让她不快了。

“小姐，二小姐常年与她们混在一起，她们偏帮也是因为不知道小姐你是多好的人，小姐不要跟她们一般见识。”盼春的安慰里还带着愤慨。

一个才跟了自己不过半个月的奴婢，都比亲生哥哥还要护着自己，纪芸白一时不知该开心还是该难过。

“我无事。”纪芸白不太会表达自己的情绪，她不知如何回应盼春的宽慰，只是摇头道。

比起暖阁中的吵闹，纪芸白更爱待在这片梅林。不知不觉，她就走到梅林深处。

盼春怕太冷她咳疾又犯，担忧地劝道，“小姐，要不您还是先回去吧，万一受风了再咳血怎么办？”

“再待一会儿。”纪芸白有几分固执道。

回侯府后，她难得不用面对鸡飞狗跳可以待在这样静谧的地方赏美景，一时半会儿她还不太想离开。

“奴婢去给小姐找个暖手炉。”盼春咬咬牙说道，“小姐可别走远了，一会儿奴婢回来找不到您。”

“好。”纪芸白微微颔首，将微凉的手指蜷缩进披风里。

盼春离开，梅林中央就剩下她自己，天地都恢复安静，这一刻的时间只属于她自己。

纪芸白呵出冷气，又隐约听到有潺潺流水声，不由得眼前一亮。

没想到广化侯府的花园里竟还有一条小溪？

纪芸白提着裙子快走几步，越往梅林深处走，流水声也越来越大，绕过面前的树丛，纪芸白看到了心心念念的小溪，也看到了溪边负手而立背对着自己的谢景阳，一时愣住。

听到脚步声，谢景阳回过头，就看到穿着淡粉色披风从雪中走来的纪芸白。

她身形单薄，在一片白雪皑皑中，像是天上的谪仙，一阵风就能将她带走。

谢景阳眨了眨眼，还以为自己出现幻觉了。

直到纪芸白福身开口，“见过小将.军。”

“纪小姐不必多礼。”谢景阳抬手虚扶了一把。

纪芸白方才听平阳郡主提起谢景阳时，心情还有些复杂。两家正在议亲，生辰八字也被送去卜卦，待八字结果出来，这门亲事知道的人也就更多。

平阳郡主那般痴心，若是知晓这件事，定会更加为难自己。

纪芸白本想着低调行事，却不成想在这见到了谢景阳。

想着此地偏僻，忙着招待客人的平阳郡主也不会过来，纪芸白不禁松懈了几分，对谢景阳道，“多谢小将.军赠我新衣。”

谢景阳也认出她身上穿着，面上露出笑容，“纪小姐喜欢便好。”他从未买过这些，初时还担心不合她的意。

纪芸白心中熨帖，但仍有些羞赧。两家虽在议亲，但她这般迫不及待地换上所赠衣裳，并不合礼数，也显得她很不矜持。


面前的人便是自己怀胎十月生下来的女儿，她此时却觉得无比陌生。

不是说母女连心，为何看着她这张眉眼相似的脸，邹氏心中却只有陌生和厌恶？

“还敢顶嘴！”邹氏掩面而泣。

侯爷就坐在一旁也是面沉如水，直接道，“家丑不可外扬，你将芳菲与世子之事泄露，污了芳菲名声，丢了侯府和亲王府的脸面，就是侯府容得下你，亲王府也不会放过你！”

“芸白不曾透露过任何一句关于二小姐的事，请侯爷明鉴！”纪芸白一边为自己辩解，一边觉得可悲到可笑。

侯爷与邹氏甚至都未曾调查过，便一口咬定是她泄露了其中秘辛，她这个女儿的可信度竟然都比不上一个奴才！

“今日就你一同去了赏花宴，不是你泄露的还能是谁？！知情的奴才早都一并发卖出府，你还想狡辩？！”侯爷看她没什么表情的脸，同样觉得陌生。

同是女儿，犯了错若是能像纪芳菲那样，撒个娇认个错，也未必需要追究下去。

可她偏偏一身傲骨，脊背挺得笔直，倒像是谁冤枉了她！

“仅仅只是因为这个，侯爷和夫人就认定了是芸白的错？”纪芸白没想到只是这么简单的猜想，便认定了她的罪，“若是这般，芸白只能是涉事奴才也未必全都被发卖，翠环一样有嫌疑！”

多么可笑的原因。

“翠环自幼便在芳菲身边伺候，绝不会背主！”邹氏尖声反驳。

“夫人的意思是，我不如一个奴才可靠？”纪芸白眼睛一眨不眨地盯着邹氏看，含着几分不敢置信。

邹氏被她看得忽然意识到自己方才的话有些太过，但一想到纪芳菲的名声尽毁，邹氏就没法原谅她。

人总是会偏心更小更脆弱的那个，这是人之常情，邹氏在心里安慰自己后，眼泪却越发汹涌。

眼见着她哭得说不出话来，侯爷一锤定音，“来人，上家法！”

“侯爷，不可！”盼春急得直接跪在纪芸白旁边，“小姐她有……”

“盼春！起开！”纪芸白打断她将要说出口的话，目光极淡地看着盼春，缓缓摇了摇头，似是已经彻底绝了感情般。

“把她拉开！不然一起打！”侯爷低声训斥。

那两个粗使婆子将盼春抓住，小厮捧着家法棍便从祠堂赶了回来。

一寸宽，两尺长的竹板被侯爷拿在手里，高高举起，落在纪芸白瘦骨嶙峋的脊背上时，还带着凌厉的风声。

一板下来，纪芸白疼得一个踉跄，直接扑倒在地。手心擦过冰冷坚硬的地板，传来火辣辣的痛感。

手疼，背也疼，可更疼的是心。

不查证，不追问，没有任何依据便认定是她做错了事，她犯了什么滔天的错吗，为何他们都要这么对她？！

“你可知错？！”侯爷的声音从头顶飘来。

疼痛让纪芸白听力都变得没那么灵敏，她咬唇费力的从地板上爬起来，努力让自己跪得板板正正。

她一字一顿的坚定道，“芸白无错！”

祠堂中一片死寂，只有板子落在她身上的声音，所有人都冷眼旁观，只有盼春泪眼婆娑的挣扎着想扑上来。

“好好好！”侯爷被气极，家主的权威不容挑衅，今日若是不将她打服，他以后还怎么树立起侯爷的威严？

又是一记板子狠狠落在纪芸白背上，下了十成十的力道，像是要将纪芸白的脊梁打断一般。

她咬紧了牙，喉间逐渐涌上铁锈的味道。精神恍惚间，纪芸白抬头对上邹氏那仿佛看着仇人般冷漠的眼神，她脑子里紧绷着的那根弦终于断了，直接呕出一口鲜血来。


进了寺庙，僧人在门口迎接，“阿弥陀佛，纪老夫人，纪家小姐请随我来。”

徳昭寺每年都会有京城富贵人家来祈福，捐的香火钱也不少，故而寺庙里设了几个院子专门用来接待这些香客。

纪家人被安排在寺庙西边的院子里，虽偏僻，却胜在安静。

晚饭时纪芸白换了身衣裳，过来陪纪老夫人一同用饭。

“徳昭寺的斋饭清淡，不知合不合你口味。”纪老夫人夹菜放在纪芸白的碗里。

屋里只有她们祖孙二人，纪老夫人叹息道，“祖母带二丫头一同前来，你生不生祖母的气？”

纪芸白摇头，“芸白怎会生气。”她明白祖母的为难和心疼，更不会怪祖母。

“你不怪祖母就好。”纪老夫人见她大度，甚是欣慰，“今日回去早些歇下，明日大殿有法会，早些来，莫叫佛祖怪罪。”

“知道了，祖母。”纪芸白颔首应道，亲热的和祖母聊着天。

庙里比不得侯府，僧人过午不食，虽没有苛求香客一同恪守，但做完晚膳后便关了厨房。

纪芸白想煮一碗姜汤，亲自去问了僧人，才被带到厨房去。盼春想一同进入，又被挡住。

“阿弥陀佛，施主，需得您自己来。”

“多谢师傅。”纪芸白福身谢过，冲盼春使了眼色后，走进厨房。

她从一旁取了食材，动作利落地切出细细的姜丝，又拿了红糖备用。

僧人守在门口目睹全程，原以为她和其他贵女一样，十指不沾阳春水，煮什么姜汤也不过做做样子。没成想她竟然刀工了得，生火烧水竟也不在话下。

动作熟练的，简直不像是一个世家小姐。

很快姜汤煮好，纪芸白拿出分装成两碗，对盼春道，“将这碗送去祖母那。”

她没带纪芳菲的份，防人之心不可无，谁知道她喝了会不会又大做文章。

正准备端着自己那碗离开，一个婢女急匆匆地闯了进来，看到她手里的姜汤时露出了庆幸的表情，恳求道，“四公主突染风寒，姑娘这碗姜汤能否让与殿下？”

纪芸白一眼就认出了面前的人是宫女，在浣衣局劳作三年，所有宫装她都见过。

听她说四公主……原来寺院的贵客就是四公主吗？

纪芸白将食盒递过去，“是我自己煮的，可让宫人先试毒再喂给殿下。”

“多谢姑娘。”宫女接过食盒急匆匆的离开。

看着宫女匆匆离开的背影，纪芸白抿唇，目光有些深沉。

她在浣衣局常听见四公主的名号，四公主与她年纪相仿，不过二八年华，性格爽朗，擅长马术，是太后最疼爱的孙女，皇上也对她宠爱有加。

没想到她也会来徳昭寺。

纪芸白心中有了猜测，却不敢去探查，决定接下来的几天躲着点东院。天潢贵胄，只消一句话就能决定她的生死。

她绝不想再回到浣衣局那种暗无天日的地方。

然而第二天她在大殿听佛法时，还是与四公主碰上了面。

昨晚的宫女附在四公主耳畔不知说了什么，纪芸白就看到四公主朝她的方向看了过来。

大殿庄严肃穆，僧人正在诵经，她不便起身行礼，只遥遥颔首算作打招呼。

好在四公主也未计较什么，而是坐在了离她不远处的红柱下。

纪老夫人听得认真，纪芸白坐在身侧被感染，也静下心来正襟危坐地听着。

纪芳菲姗姗来迟，匆匆进殿后坐在纪老夫人另一侧，不知昨晚做了什么，还一直在打哈欠。


纪君吾一言不发起身就要去祠堂，却被纪芳菲出手死死拉住，她继续哭着说情，“祖母，千错万错都是我的错。是我想着姐姐许久未出门，想和姐姐多亲近.亲近，才让哥哥去安排一同出游，您要罚就罚我吧！”

“芳菲！”纪君吾拦住她，心下更是感动，“都是我的错。”

“白丫头大病未愈，你就叫她出游，你以为你就没错吗？！”纪老夫人哼声道。

邹氏当即护着道，“娘！芳菲也是好心啊！谁能想到芸白会走失？”

“姐姐说不定，说不定不是迷路走失了……”纪芳菲忽然欲言又止。

“什么意思？把话说明白些，莫要支支吾吾！”纪老夫人本就见不得纪芳菲这副矫揉造作模样，加上纪芸白迟迟没有消息，心里着急。

被她一呵斥，纪芳菲身子颤抖，吞吞.吐吐道，“今日世子也在逢春茶楼吃茶，进门时，姐姐还特意向店小二打听了世子的消息。”

纪芳菲咬着嘴唇，怯生生地看着纪老夫人把话说完，“姐姐可能是去找世子了吧。”

“白丫头怎可能与世子相识的？！”纪老夫人怒道，“你可知你在说什么！”

“娘！”咸宁侯看不下去，出面将纪芳菲和邹氏挡在身后，“她自己做了让咸宁侯府蒙羞的事，又如何怪得到芳菲头上？”

“你也这样说？”纪老夫人气得闭了闭眼，颤抖着手指指着他们四个，“你们，你们……”

看纪老夫人要被气得晕厥过去，邹氏忙跟着跪下，“娘！您别生气！当务之急，是跟世子府上商议日子，总不能让芸白就这样……”

“芸白哪样？”

纪芸白轻柔的声音忽然在院子里响起，打断了邹氏后面的话。

听到她的声音，众人都朝着院门看来，在看到她身边的谢景阳时，纪芳菲瞳孔骤缩，“小将.军？”他们怎么会在一起？

他们看向她的眼神里，有惊讶，有疑惑，唯独没有对家中女儿彻夜未归的担忧。

纪芸白的心仿佛被针扎过，透着细密的疼。她强扯出笑容，忍着浑身的酸痛缓缓跪在邹氏旁边，低声道，“祖母、父亲，芸白归家晚了，请您责罚！”

纪老夫人颤着手眼含热泪，见她并无不妥，这才松了口气，“白丫头，回来就好。”

不等其他人说话，咸宁侯抬手就要给纪芸白一巴掌，“你还有脸回来！”

纪芸白颤了颤眸子，恍惚间仿佛回到了浣衣局被掌事嬷嬷责打的日子。同样的不分缘由，同样的下手狠辣。不同的是，这次下手的是她的家人。

但预想中的疼痛并没有到来，她诧异的抬眸，却看到咸宁侯的手被谢景阳截住。

“小将.军，这是侯府的家事，就不劳烦你操心了。”咸宁侯当众被下了面子，语气不善。

“我害得纪小姐险些夜不归宿，自然是要来解释一番，若是任凭纪小姐被这样不明不白地冤枉，未免太失君子之风。”谢景阳松开咸宁侯的手，不动声色地上前一步，冲纪老夫人拱了拱手。

这位曾经挂帅出征、奋勇杀敌的巾帼英雄，是整个侯府里唯一值得他尊敬的人。

“见过纪老夫人，今日来得匆忙，礼数不全，还请老夫人勿怪罪。”

看着气宇轩昂的年轻人，纪老夫人摆摆手，“不必拘礼，景阳，你方才的话是什么意思？”

谢景阳负手而立，微微颔首道，“今日出宫回府路上碰见纪小姐迷路，遂请纪小姐到府上做客，我与纪小姐一见如故，竟忘了时间。此事是我考虑不周，若是老夫人、侯爷要责罚，景阳甘愿受之。”

不过是些客套话，少年将.军的名头立在这，就是当今圣上也不会为一点小事降下责罚，更何况是一个久无建树，只靠祖上蒙阴的咸宁侯。

纪芳菲在一旁听着谢景阳这番话，嫉妒得指甲都要嵌进手心皮肉里。

她到底有什么本事，能让小将.军两次出面维护？

“不可能！”纪芳菲猛然出声，又意识到什么，在众目睽睽下，咬着嘴唇，声音也越来越低，“姐姐她，她……”

“你觉得我在说谎？”谢景阳偏头看向纪芳菲，目光锐利得让纪芳菲说不出话。

“小将.军何必这么咄咄逼人，舍妹也不过是关心则乱。”纪君吾不悦的呛声。

“君吾。”纪老夫人出声，对这个拎不清的孙子很是头疼。

纪芸白用余光看着身侧的身影，少年身形高大，多年来征战沙场让他看起来比年纪稍长的纪君吾都要稳重。

不知是不是巧合，他站的位置刚好挡住咸宁侯。想到方才他拦下的本应落在自己身上的巴掌，纪芸白心里微动。

他到底有何求？

纪君吾将纪芸白打量谢景阳的小动作尽收眼底，怒气更盛。

她为什么就不能安分一点，按照她的安排嫁给世子，为什么非要和纪芳菲抢男人？

她将自己的警告都当耳旁风是吗？！

“舍妹尚待字闺中，小将.军竟留至深夜，我倒是不知道你们两个有这么多话聊！还是说小将.军本就风流成性，居心叵测？！”纪君吾像个炮仗一样，不顾邹氏的眼色急急道。

听到纪君吾质问的话，纪芸白苦笑。谢景阳不过是质问了纪芳菲一句，他便这样相护，甚至不怕得罪谢景阳。

任谁看，谁都会觉得纪芳菲才是他的亲妹妹吧。

血缘到底是什么呢？不是都说血浓于水吗？

可为什么，今晚满院子的血亲，最护着自己的人除了祖母，只有当初仅一面之缘的谢景阳？

为什么本应给予她温暖的人，却屡次伤她至深？

纪芸白心如死灰，面对纪君吾泼过来的脏水，百口莫辩，她想说的话，他们未必肯听进去。

“咣当”一声，纪老夫人抓起手边的茶盏直接扔了过来，低声斥道，“不肖子孙，那是你亲妹妹！给我滚去祠堂跪着悔过！”

纪君吾一甩袖子，满是怨气的离开。

“祖母！哥哥他也是……”想到计谋还没成，若是纪君吾不在，她不就只能嫁了？纪芳菲心下着急，也顾不上害怕纪老夫人，抹着泪上前就要求情。

真是好手段。

纪芸白默不作声，垂着头静静看纪芳菲表演。都到现在却还不忘做戏，也难怪侯府上下都被她迷惑。

“住口！你禁足落梅院一个月，好好反省反省。”

纪老夫人雷霆手腕，不等咸宁侯和邹氏反驳便定下责罚。

纪芳菲被吓得不敢再说话，委屈的抽泣着。见宠爱的女儿被责罚，邹氏心疼不已，忙安慰着带她回去，院子里总算安静了下来。

冷风阵阵，加上今晚为了纪芸白担忧惊惧，纪老夫人一时咳嗽了起来，纪芸白立刻起身，却膝盖一痛险些又跪下去，好在谢景阳眼疾手快伸手扶了一下。

纪芸白忍着疼，赶紧服侍纪老夫人服下茶水，“祖母，外面寒意重，您身体为重，先进去好吗？”


谢景阳没有反驳，目光看向升起袅袅青烟的香炉，心中有所思虑。

少年将军名声在外，匈奴人在他手上讨不到半点好处，谢景阳三个字便能让他们闻风丧胆。

以往谢景阳驻守北疆时，匈奴人冬天没法牧羊，就是吃草啃树皮也不敢进犯。不知他们现在从何处得知他班师回朝的消息，竟然挑了离京城最远的西北挑衅。

想着赵将军上奏的战况，西北连失两城，即将打到玉门关，谢景阳的心情就十分沉重。

西北百姓因着战事民不聊生，又落入匈奴手中，成了俘虏，定然痛苦万分。

要看接近年关……

“陛下的意思是要将军收复失地，接西北百姓过年？”副将又言。

谢景阳没作声，算是默认。

“距离年关还有月余，匈奴人害怕将军，只要将军出手，收复失地轻而易举啊！”副将坦言。

见谢景阳没接话，他敏锐地察觉到将军的似乎有所顾虑。

联想到他刚让自己去调查的事……

“将军是在担心出征之后，纪小姐在京中无人看顾？”副将一语道破。

谢景阳没有反驳，唤青峰道，“你去请族中长辈到咸宁侯府走一趟。”

青峰知道将军对纪小姐多上心，得了令没有废话就立马去办。

看自己的猜测得到验证，副将不满道，“将军，谢老将军定下的婚约罢了，属下知道您也是身不由己，您同意成亲已是给了咸宁侯府莫大的脸面，又何苦为她误了战事？”

在他看来，这个未过门的纪小姐就是个麻烦精。

总是需要将军出手相助就算了，如今竟然还拖动将军的脚步，简直罪无可恕！

想到从前将军无牵无挂，皇上一声令下他上马便带兵出征，何等潇洒，如今却瞻前顾后！

“自己去领二十鞭。”谢景阳面无表情地看着副将。

这下副将对纪芸白的成见更大了，“将军！您切勿……”

“再胡乱编排，就滚去火头营！”谢景阳放下茶盏，起身离开前厅。

咸宁侯府。

纪芸白一觉醒来时，人还在祠堂，外面天光大亮。

她动了动手指，触及一片柔软，垂眸却发现竟然是男人的大麾，心下震惊！

她指尖一抖，又在闻到熟悉的味道后忽然安心下来。

盼春端着膳食从外面进来，看到纪芸白睁眼，赶紧过来扶她，“小姐，你醒了？头还痛不痛？后背还疼吗？”

“他来过了？”纪芸白借着她的力气坐起来，开口时发现自己的嗓音沙哑。

“谁？”盼春茫然，又很快反应过来，“您说小将军？”

她压低声音，又害怕地道，“昨日小姐昏迷又发高热，奴婢无法，就去求了小将军。”

眼看着纪芸白眼神变了，盼春赶紧补充，“小姐放心！小将军他……翻墙进来的，除了奴婢没人知道！”

想到小将军翻墙时利落的动作，盼春怀疑他经常这样做。

但她不敢问。

纪芸白的心终于落到了实处，但还是小心将大麾从身下抽出，塞给盼春，“带回去放好，别让其他人看见。”

她这出现男人的物件，不管是不是谢景阳的，说出去都不好听。

盼春也知道这件事要紧，她一夜没睡，就是怕有人过来。

不知是不是上天看她太苦，有意眷顾，盼春刚捧着大麾离开，祠堂就来了人。

纪芳菲刚进门，就一脚踢翻了地上的食盒。

“我头痛难忍，姐姐却在好吃好喝，还真是好胃口啊！”

踢翻了食盒她仍觉得不解气，想到自己被赵莺语当着诸多贵女的面戳破那些事，她就气得要发疯。